মহারাষ্ট্রে শুরু হওয়া হিন্দি-মারাঠি বিতর্ক এখন এক বৃহত্তর রাজনৈতিক সংঘাতে রূপ নিয়েছে। এই বিতর্কই ঠাকরে ভাইদের (রাজ ঠাকরে-উদ্ধব ঠাকরে) প্রায় দুই দশক পর একত্রিত হতে বাধ্য করেছে। শনিবার (৫ জুলাই, ২০২৫) রাজ ঠাকরে এবং উদ্ধব ঠাকরে মুম্বাইয়ের ওরলি ডোমে আয়োজিত বিজয় র‍্যালিতে এক মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন। এই র‍্যালির মূল কেন্দ্রবিন্দু ছিল মারাঠি স্বাভিমান এবং হিন্দি চাপিয়ে দেওয়ার বিরোধিতা। মহারাষ্ট্র থেকে শুরু হওয়া এই ‘হিন্দি বিরোধ’ এখন অন্যান্য রাজ্যেও ছড়িয়ে পড়ছে। তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্টালিনও ঠাকরে ভাইদের এই একত্রিত হওয়ার উদ্যোগকে সমর্থন জানিয়ে হিন্দি চাপিয়ে দেওয়ার বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

এর আগে মহারাষ্ট্রে এমন অনেক ঘটনা সামনে এসেছে, যেখানে জোর করে মারাঠি বলার নামে মানুষের উপর হিংসাত্মক আক্রমণ চালানো হয়েছে। মহারাষ্ট্রে শুরু হওয়া এই ভাষাগত বিতর্কের পরিপ্রেক্ষিতে দেখে নেওয়া যাক, দেশে কতজন মানুষ হিন্দি এবং কতজন মানুষ মারাঠি ভাষায় কথা বলেন। ২০১১ সালের জনগণনা অনুযায়ী, ভারতের মোট জনসংখ্যা ছিল ১২১ কোটি, যা বর্তমানে ১৪০ কোটিরও বেশি। এর মধ্যে হিন্দিভাষীর সংখ্যা ৪৫.১১%, অর্থাৎ দেশের প্রায় অর্ধেক মানুষ হিন্দি ভাষায় কথা বলেন। ২০১১ সালের তথ্য অনুযায়ী, ভারতে হিন্দিভাষীর সংখ্যা ছিল প্রায় ৫২.৮৩ কোটি। অন্যদিকে, মারাঠি ভাষা প্রধানত মহারাষ্ট্র বা তার আশেপাশের রাজ্যগুলোতে বলা হয়। এটি মহারাষ্ট্রের সরকারি ভাষা এবং গোয়াতেও এটি ব্যাপকভাবে প্রচলিত। ভারতে মারাঠিভাষীর সংখ্যা প্রায় ৮.৩০ কোটি, যা ভারতের মোট জনসংখ্যার মাত্র ৭.০৯%।