ভারতকে বিশ্বের অন্যতম প্রধান রপ্তানিকারক দেশ হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্যে কেন্দ্রীয় সরকার বড় পদক্ষেপ নিয়েছে। বর্তমানে সমুদ্রপথে বাণিজ্যে ভারতের অবদান বাড়াতে এবং বিদেশি নির্ভরতা কমাতে প্রায় ১৩০ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে প্রায় ২০০টি নতুন জাহাজ কেনার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এই জাহাজগুলো পেট্রোলিয়াম, সার এবং ইস্পাত মন্ত্রণালয়ের চাহিদা পূরণে ব্যবহৃত হবে। মূলত রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থাগুলোর অধীনে থাকা এই নতুন জাহাজগুলো দেশীয় শিপইয়ার্ডেই তৈরি হবে বলে জানা গেছে।

এই নতুন উদ্যোগের কারণ হলো, ভারতীয় পতাকাবাহী জাহাজগুলোর মাধ্যমে পণ্য পরিবহনের বর্তমান ৮% হার বাড়ানো। এর আগে শুরু হওয়া ১,৬২৪ কোটি টাকার একটি পরিকল্পনা তার লক্ষ্য পূরণে ব্যর্থ হয়েছে। সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের মতে, উচ্চ পরিচালন ব্যয়, ঋণের উচ্চ সুদ এবং ভারতীয় নাবিকদের বেতনের ওপর করের কারণে দেশীয় জাহাজ শিল্পের অগ্রগতি ব্যাহত হচ্ছে। সরকার এই সমস্যাগুলো সমাধান করে দেশের সমুদ্র বাণিজ্যকে শক্তিশালী করতে বদ্ধপরিকর।