ভারত এবার দ্রুত তার ড্রোন উৎপাদন বাড়াতে চলেছে। দেশের জন্য একটি বিশাল ড্রোন ‘বাহিনী’ প্রস্তুত করতে সরকার একটি নতুন মহাপরিকল্পনা তৈরি করেছে। এই পরিকল্পনার আওতায় বেসামরিক ও সামরিক ড্রোন নির্মাতাদের জন্য প্রায় ২০০০ কোটি টাকার একটি প্রণোদনা কর্মসূচি তৈরি করা হয়েছে। ভারতের এই ড্রোন তৈরির সিদ্ধান্ত গত মে মাসে পাকিস্তানের সঙ্গে চার দিনের সংঘাতের অভিজ্ঞতা থেকে এসেছে। ওই সংঘাতে ভারত ও পাকিস্তান প্রথমবারের মতো বড় আকারে একে অপরের বিরুদ্ধে মনুষ্যবিহীন আকাশযান (UAV) ব্যবহার করেছিল।

এই পরিস্থিতিতে ভারতের প্রতিরক্ষা সচিব রাজেশ কুমার সিং গত সপ্তাহে বলেছিলেন যে, ভারত-পাকিস্তান সংঘাতে উভয় পক্ষই ড্রোন, লুটারিং যুদ্ধাস্ত্র এবং সুইসাইড ড্রোন ব্যাপকভাবে ব্যবহার করেছে। তিনি বলেন, “আমরা শিখেছি যে একটি বৃহৎ, কার্যকর, সামরিক ড্রোন উৎপাদন ইকোসিস্টেম তৈরি নিশ্চিত করতে আমাদের দেশীয়করণের প্রচেষ্টা দ্বিগুণ করতে হবে।” এর ফলে ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনী, বিশেষ করে ভারতীয় বিমান বাহিনীর শক্তি বহুগুণ বাড়বে এবং যুদ্ধক্ষেত্রে তারা একটি বিশাল সুবিধা পাবে।

ভারত সরকার এর জন্য প্রায় ২০০০ কোটি টাকার একটি কর্মসূচি চালু করবে। এই কর্মসূচির আওতায় ড্রোন, তার উপাদান, সফটওয়্যার, পাল্টা ড্রোন সিস্টেম এবং পরিষেবার উৎপাদন অন্তর্ভুক্ত থাকবে। রিপোর্ট অনুযায়ী, এই কর্মসূচির ব্যয় ২০২১ সালে ড্রোন স্টার্ট-আপদের উৎসাহিত করার জন্য চালু হওয়া ১.২ বিলিয়ন টাকার উৎপাদন-সংযুক্ত প্রণোদনা প্রকল্পের চেয়ে অনেক বেশি। এই প্রণোদনা কর্মসূচির মাধ্যমে ভারত ২০২৮ অর্থবর্ষের শেষ নাগাদ দেশের প্রধান ড্রোন উপাদানগুলোর কমপক্ষে ৪০% দেশেই তৈরি করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে।

এই কর্মসূচি আমদানি করা যন্ত্রাংশের উপর নির্ভরতা কমানো এবং পাকিস্তান, যা চীন ও তুরস্কের সমর্থনপুষ্ট, তার ড্রোন কর্মসূচির মোকাবিলা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। এর আগে ভারত মূলত ইসরায়েল থেকে সামরিক ড্রোন আমদানি করত, যা ছিল তার তৃতীয় বৃহত্তম অস্ত্র সরবরাহকারী। তবে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারতের নতুন ড্রোন শিল্প সাশ্রয়ী মূল্যে কিছু অস্ত্র সরবরাহ করেছে। তবুও, মোটর, সেন্সর এবং ইমেজিং সিস্টেমের মতো কিছু উপাদানের জন্য ভারতের বিদেশি দেশগুলোর উপর নির্ভরতা এখনও রয়েছে। বর্তমানে ভারতে ৬০০-এর বেশি ড্রোন উৎপাদন এবং সংশ্লিষ্ট কো ম্পা নি রয়েছে।