বিশ্বের ক্ষুদ্রতম দেশ কোনটি এমন প্রশ্ন করা হলে অনেকেই এক বাক্যে ভ্যাটিকান সিটির নাম বলে দেন। তবে অনেকেরই হয়তো অজানা, বিশ্বের ক্ষুদ্রতম দেশ কিন্তু ভ্যাটিকান সিটি নয়। বিশ্বের সবচেয়ে ছোট দেশটির নাম সীল্যান্ড, যা ইংল্যান্ডের সাফোক উপকূল থেকে প্রায় ১২ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। এটি একটি মাইক্রোনেশন হিসেবে পরিচিত এবং এর জনসংখ্যা মাত্র ২৭ জন। সমুদ্রের মাঝে দুটি বিশাল স্টিলের স্তম্ভের ওপর কৃত্রিমভাবে এটি তৈরি করা হয়েছে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ১৯৪৩ সালে ব্রিটিশ সরকার জার্মান বাহিনীর হাত থেকে রক্ষা পেতে সমুদ্রের মাঝে দুটি কংক্রিটের স্তম্ভের ওপর একটি দুর্গ নির্মাণ করে। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর দুর্গটি পরিত্যক্ত হয়ে যায়। এরপর ১৯৬৭ সালের ২ সেপ্টেম্বর ব্রিটিশ নাগরিক মেজর প্যাডি রয় বেটস ও তার পরিবার দুর্গটি দখল করে একে ‘প্রিন্সিপ্যালিটি অফ সীল্যান্ড’ নামে একটি স্বাধীন মাইক্রোস্টেট ঘোষণা করেন। এরপর থেকে বেটস পরিবারই এর শাসক। ২০১২ সালের ৯ অক্টোবর রয় বেটস নিজেকে সীল্যান্ডের রাজা ঘোষণা করেন এবং তার মৃত্যুর পর তার ছেলে মাইকেল শাসক হন।

সীল্যান্ডের নিজস্ব পতাকা, রাজধানী (সীল্যান্ড ফোর্ট), পাসপোর্ট, মুদ্রা, জাতীয় সঙ্গীত এবং রাজপরিবার রয়েছে। এর মোট আয়তন মাত্র ০.০০৪ বর্গ কিলোমিটার। যদিও বিশ্বের কোনো দেশ সীল্যান্ডকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেয়নি, তবে কোনো দেশই এর অস্তিত্ব নিয়ে গুরুতর আপত্তি জানায়নি। এই অনন্য পরিস্থিতি সীল্যান্ডকে বিশ্বজুড়ে একটি ব্যতিক্রমী মাইক্রোনেশন হিসেবে পরিচিতি দিয়েছে।