মানব সভ্যতার উষালগ্ন থেকে পরিবার, সমাজ, রাষ্ট্র এবং দেশ গড়ে উঠেছে মানুষের প্রয়োজনে। সময়ের সাথে সাথে এসবের অনেক কিছুই পরিবর্তিত হয়েছে, তবে কিছু শহর হাজার হাজার বছর ধরে টিকে আছে। এই প্রতিবেদনে আমরা তেমনই পাঁচটি প্রাচীন শহরের সন্ধান দেব, যা ৫ হাজার থেকে ১০ হাজার বছরেরও বেশি পুরনো। এই শহরগুলোর মধ্যে ভারতের বারাণসী, স্পেনের কেডিজ, মিশরের ফাইয়ুম, সাইপ্রাসের লার্নাকা এবং গ্রিসের এথেন্স অন্যতম।

এই শহরগুলো শুধু প্রাচীনই নয়, মানব সভ্যতার নানা গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সাক্ষী। যেমন, বারাণসী তার ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের জন্য পরিচিত, ফাইয়ুম মিশরের উর্বরতার প্রতীক, এথেন্স গণতন্ত্র ও পাশ্চাত্য দর্শনের আঁতুড়ঘর এবং ইরানের সুসা প্রাচীন সভ্যতার এক গুরুত্বপূর্ণ মিলনস্থল। যদিও এই শহরগুলোর প্রাচীনত্ব নিয়ে প্রত্নতত্ত্ববিদদের মধ্যে ভিন্ন মত রয়েছে, তবুও এদের ঐতিহাসিক গুরুত্ব অনস্বীকার্য।