মানুষ এবং অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে পুরুষত্ব নির্ধারণে ওয়াই ক্রোমোজোম (Y Chromosome) মূল ভূমিকা পালন করে। তবে সাম্প্রতিক গবেষণা বিজ্ঞানীদের মধ্যে নতুন করে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, এই ওয়াই ক্রোমোজোম ধীরে ধীরে আকারে ছোট হয়ে আসছে এবং আশঙ্কা করা হচ্ছে, এটি হয়তো একদিন সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়ে যাবে।

প্রতিবার কোষ বিভাজনের সময় ওয়াই ক্রোমোজোমের জিনগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, যার ফলে এটি ক্রমাগত ছোট হয়ে আসছে।

এই পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন জাগছে, তাহলে কি পুরুষ প্রজাতি বিলুপ্তির পথে? বিজ্ঞানীরা অবশ্য এই আশঙ্কার মধ্যেও আশার আলো দেখাচ্ছেন। ইঁদুরের ওপর পরিচালিত গবেষণায় দেখা গেছে, কিছু ইঁদুরের শরীরে ওয়াই ক্রোমোজোম না থাকা সত্ত্বেও তারা সফলভাবে বংশবৃদ্ধি করতে পারছে। এর থেকে বোঝা যায়, প্রকৃতি পুরুষত্ব নির্ধারণের জন্য নতুন কোনো উপায় তৈরি করতে পারে। যদি ওয়াই ক্রোমোজোম বিলুপ্তও হয়ে যায়, তবে মানুষের মধ্যে নতুন কোনো জিনের উদ্ভব হতে পারে যা পুরুষত্ব নির্ধারণের কাজটি করবে। তবে এই প্রক্রিয়াটি অনেক সময়সাপেক্ষ হবে এবং এর চূড়ান্ত ফলাফল সম্পর্কে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা সম্ভব নয়।