টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মহারণে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে মাঠের বাইরের টানটান নাটক কি শেষ পর্যন্ত আইসিসি-র জন্য তুরুপের তাস হয়ে দাঁড়াল? ‘বয়কট’ করার হুমকি থেকে শুরু করে শেষ মুহূর্তে মাঠে নামার সিদ্ধান্ত— সব মিলিয়ে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে বল গড়ানোর আগেই যে উত্তাপ তৈরি হয়েছিল, তার প্রতিফলন ঘটল ডিজিটাল স্ক্রিন এবং টেলিভিশনের পর্দায়। অতীতের সমস্ত নজির দুমড়ে-মুচড়ে দিয়ে এক অবিশ্বাস্য ভিউয়ারশিপ রেকর্ড তৈরি করল এই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লড়াই।

বিতর্কের আবহে আকাশছোঁয়া উন্মাদনা

বাংলাদেশ বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে এক অদ্ভুত ‘সহমর্মিতা’র নাটক শুরু হয়। পাকিস্তান সরকার ঘোষণা করেছিল, তারা টুর্নামেন্ট খেললেও ১৫ ফেব্রুয়ারি কলম্বোয় ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে না। এই ঘোষণায় রীতিমতো হুলুস্থুল পড়ে যায় আইসিসি মহলে। কারণ ভারত-পাক ম্যাচ না হওয়া মানে সম্প্রচারকারী সংস্থাগুলোর কয়েকশ কোটি টাকার লোকসান।

শেষ পর্যন্ত আইসিসি-র কড়া হুঁশিয়ারি এবং বিশাল অঙ্কের জরিমানার ভয়ে পিছু হঠতে বাধ্য হয় পাকিস্তান। লাহোরে ম্যারাথন বৈঠকের পর বরফ গলে এবং নির্ধারিত সূচি মেনেই শুরু হয় দুই দেশের লড়াই। আর এই মাঠের বাইরের নাটকীয়তাই যেন দর্শকদের কৌতূহলকে কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল।

ডিজিটাল দুনিয়ায় ১৬ কোটির গণ্ডি পার

সম্প্রচারকারী সংস্থার দেওয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই ম্যাচটি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে মোট ১৬৩ মিলিয়ন বা ১৬.৩ কোটি মানুষের কাছে পৌঁছেছে। আইসিসি-র টি-টোয়েন্টি ইভেন্টের ইতিহাসে এটিই সর্বোচ্চ ‘ডিজিটাল রিচ’। উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের তুলনায় এই রিচ এক লাফে বেড়েছে ৫৬ শতাংশ। এমনকি গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মেগা ফাইনাল অর্থাৎ ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের দর্শকসংখ্যাকেও অনায়াসে টপকে গিয়েছে এই লিগ পর্যায়ের ম্যাচটি।

টিভি এবং মোবাইলে নজিরবিহীন পরিসংখ্যান

কেবল ডিজিটাল রিচ নয়, ভিউয়ারশিপের গভীরতা মাপার অন্যান্য প্যারামিটারেও এই ম্যাচটি নতুন ইতিহাস লিখেছে। সম্প্রচারকারী সংস্থার দেওয়া তথ্যের এক নজরে দেখে নেওয়া যাক সেই ম্যাজিক ফিগারগুলো

• ওয়াচটাইম: এই একটি ম্যাচ দেখার জন্য সারা বিশ্বের মানুষ খরচ করেছেন মোট ২০ বিলিয়ন মিনিট সময়। যা আগের ভারত-পাক সাক্ষাতের তুলনায় ১.২ গুণ বেশি।
• টেলিভিশন রিচ: টিভির পর্দায় এই ম্যাচ দেখার হার আগের তুলনায় বেড়েছে ২.৪ গুণ।
• লিগ পর্যায়ের রেকর্ড: আইসিসি-র যেকোনো টুর্নামেন্টের লিগ পর্যায়ের ম্যাচের ক্ষেত্রে এটিই এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রিচ পাওয়ার নজির।

কী বলছেন বিশেষজ্ঞরা

জিওস্টারের স্পোর্টস সেলস প্রধান অনুপ গোবিন্দন এই অবিশ্বাস্য সাফল্যে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তার মতে, “ম্যাচের আগে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল, তা এক অর্থে শাপে বর হয়েছে। দর্শকদের মধ্যে এক ধরনের বাড়তি উত্তেজনা ছিল, যা শেষ পর্যন্ত ভিউয়ারশিপের এই পাহাড়প্রমাণ রেকর্ডে পরিণত হয়েছে। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ যে আজও ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন, তা আরও একবার প্রমাণিত হলো।”

মাঠের লড়াইয়ে কে জিতল তার চেয়েও বড় হয়ে উঠেছে ক্রিকেট বাণিজ্যের এই জয়যাত্রা। বয়কট নাটকের শেষে আইসিসি এবং সম্প্রচারকারী সংস্থাগুলোর ঘরে যে বিপুল পরিমাণ লক্ষ্মীলাভ হয়েছে, তা বলাই বাহুল্য।