প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার রবিন উথপ্পা, যিনি আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) এবং চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) উভয় দলের হয়ে খেলেছেন, সম্প্রতি আরসিবি ফ্যানদের আচরণের তীব্র সমালোচনা করেছেন। বর্তমানে ধারাভাষ্যকার ও বিশ্লেষক হিসেবে সক্রিয় উথপ্পা ১৭ মে থেকে শুরু হতে যাওয়া আইপিএল ২০২৫-এর ম্যাচের আগে আরসিবি ফ্যানদের মহিলাদের প্রতি অসদাচরণ এবং সিএসকে ও এমএস ধোনিকে উপহাস করার জন্য কঠোরভাবে তিরস্কার করেছেন।
উথপ্পা তার ইউটিউব চ্যানেলে চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে আরসিবি-সিএসকে ম্যাচের একটি ঘটনার উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, আরসিবি ফ্যানরা সিএসকের দুই বছরের নিষেধাজ্ঞার উপহাস করে কালো পট্টিযুক্ত সাদা টি-শার্ট পরেছিল। এমনকি তারা এমএস ধোনির জার্সি নম্বর এবং ‘থালা’ লিখে সিএসকের প্রতি কটাক্ষ করেছে। উথপ্পা বলেন, “ম্যাচের পর স্টেডিয়ামের বাইরে সিএসকে খেলোয়াড়দের উপহাস করা হয়েছিল। আমি দেখেছি মহিলা ফ্যানদের হয়রানি করা হচ্ছে, যা অত্যন্ত নিন্দনীয়। এটা গত বছর চেন্নাইতেও ঘটেছিল। এটা একেবারেই গ্রহণযোগ্য নয়।” তিনি আরও উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, “এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা খেলাধুলার সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, যা চিন্তার বিষয়।”
আরসিবি এবং সিএসকে আইপিএলের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি, যেখানে বিরাট কোহলি এবং এমএস ধোনির মতো ক্রিকেট আইকন খেলেন। তবে গত কয়েক বছরে দুই দলের ফ্যানদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্র হয়েছে। এই মৌসুমে সিএসকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গअন্যদিকে, আরসিবি ১১টি ম্যাচের মধ্যে ৮টি জিতে প্লে-অফের পথে এগিয়ে রয়েছে। উথপ্পার এই মন্তব্য ফ্যানদের মধ্যে সচেতনতা বাড়াতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।