শুভমন গিলের অধিনায়কত্বে ঘোষিত ভারতীয় টেস্ট দলে সারফরাজ খানের অনুপস্থিতি নতুন প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। গত বছর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ডেবিউ করে তিনি দেশের মাটি থেকে নজর কেড়েছিলেন। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে শতকের মাধ্যমে তিনি টিম ইন্ডিয়ায় নিজের অবস্থান মজবুত করেছিলেন, কিন্তু অস্ট্রেলিয়া সফরে একটিও ম্যাচ খেলতে পারেননি। এখন ইংল্যান্ড সফরেও তাঁর বাদ পড়া সমালোচনার কেন্দ্রে রয়েছে।

বিসিসিআই-র রিভিউ মিটিংয়ে গৌতম গুরুতি, যিনি বর্তমানে টিম ইন্ডিয়ার কোচ, দাবি করেছেন সারফরাজ ও অভিষেক নায়ার ড্রেসিংরুমের খবর বাইরে ফাঁস করেছেন। এই অভিযোগের পরই তাঁর দলে থাকার সম্ভাবনা কমে যায়। তবে প্রধান সিলেক্টর অজিত আগরকর এই সিদ্ধান্তকে একেবারে পারফরম্যান্স ভিত্তিক বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, “করুণ নায়ার ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা রাখেন এবং আমরা মধ্যশ্রেণিতে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান চেয়েছিলাম। সারফরাজ মাত্র ছয়টি টেস্ট খেলেছেন এবং পরবর্তী ম্যাচগুলিতে ভালো করতে পারেননি।”

সারফরাজের খেলা নিয়ে এই বিতর্ক ও রহস্য জটিল হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে যখন ইংল্যান্ড সফরের জন্য ভারত-এ দলে তাঁর নাম ঠিক হয়েছে। ৬ টেস্টে ৩৭১ রান, একটি শতক ও তিনটি অর্ধশতকের সঙ্গে সারফরাজের পারফরম্যান্স ভালোই বলা যায়, কিন্তু তার পরও এই সিদ্ধান্ত ভারতের ক্রিকেট ভক্তদের মনে প্রশ্ন রেখে গেছে।