বার্মিংহাম: সিরিজের শুরুতেই লক্ষ্য স্থির করেছিলেন শুভমান গিল। শুধু দলকে নেতৃত্ব দেওয়াই নয়, একই সঙ্গে সিরিজের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে মেলে ধরতে চান তিনি। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনের শেষে সেই লক্ষ্যে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক। হেডিংলের পর এজবাস্টন— ব্যাক টু ব্যাক শতরান হাঁকালেন তিনি। টেস্ট কেরিয়ারে এটি তাঁর সপ্তম সেঞ্চুরি। আর অধিনায়কের দুরন্ত ইনিংসের সুবাদে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনের শেষে কিছুটা হলেও সুবিধাজনক জায়গায় টিম ইন্ডিয়া। পাঁচ উইকেটে ভারতের সংগ্রহ ৩১০। গিলের সঙ্গে ক্রিজে রয়েছেন জাদেজা (ব্যাটিং ৪১)। ইংল‌্যান্ডের হয়ে দুই উইকেটে নেন ক্রিস ওকস।

সুইং-সিমের বালাই নেই। পাটা পিচে বল আসছে সোজা। এজবাস্টনের পিচ এককথায় ব্যাটিংয়ের স্বর্গ। আর সেখানেই পরপর আত্মঘাতী শটে একটা সময় দলকে চাপে ফেলে দিয়েছিলেন পন্থরা। শতরানের দোরগোড়া থেকে যশস্বী জয়সওয়াল ফিরলেন বাইরের বলে অহেতুক খোঁচা দিয়ে। ঋষভ পন্থ ছক্কা হাঁকানোর নেশায় উপহার দিলেন উইকেট। আর নীতীশ রেড্ডি তো অফস্টাম্প কোথায় বুঝতেই পারলেন না। জাজমেন্ট দিয়ে বোল্ড হলেন তিনি। আর করুণ নায়ার ফের সুযোগের অপচয় করলেন। এই আবহে প্রশ্নের মুখে কোচ গৌতম গম্ভীর। প্রথম এগারো বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে এত রক্ষণাত্মক মানসিকতা কেন, চর্চা চলছে। সাতদিন বিশ্রামের পরও যশপ্রীত বুমরাহকে না খেলানো, কুলদীপ যাদব ও অর্শদীপ সিংকে বাইরে রাখা— সমালোচনা জোরদার। ব্যাটিং গভীরতা বাড়াতে গিয়ে বিপক্ষের কুড়িটা উইকেট তোলার দিকে নজরই দেননি কোচ। ড্রেস-রুমে পাশাপাশি বসে থাকা বুমরাহ ও কুলদীপের ছবি হয়ে উঠছে প্রতীকী। তৃতীয় সেশনে পরপর ঋষভ ও নীতীশের আউট হওয়া সেজন্যই আপশোস বাড়াচ্ছে। রানের ইমারত না গড়লে এই বোলিং নিয়ে টেস্ট জেতার স্বপ্ন দেখা যাবে কীভাবে? ক্যাপ্টেন গিল অবশ্য একটা দিক আগলে রেখেছেন। প্রথম টেস্টের মতোই দায়িত্বশীল দেখাচ্ছে তাঁকে। যশস্বীর সঙ্গে ৬৬ রান, ঋষভের সঙ্গে ৪৭ রানের জুটির পর রবীন্দ্র জাদেজাকে সঙ্গে নিয়ে দলকে টানছেন তিনি।

প্রথম টেস্টের একাদশে এদিন তিনটি পরিবর্তন আনে ভারত। আরও একবার টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা অবশ্য দারুণ করেন যশস্বী জয়সওয়াল। হেডিংলেতে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনে হাঁকিয়েছিলেন সেঞ্চুরি। বুধবারও সেদিকেই এগচ্ছিলেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে। কিন্তু বেন স্টোকসের অনেক বাইরের ডেলিভারিতে ব্যাট চালানোর খেসারত দিতে হল তাঁকে। সহজ ক্যাচ নিলেন কিপার জেমি স্মিথ। ইংল্যান্ড ক্যাপ্টেনের উচ্ছ্বাসই বলে দিচ্ছিল এই উইকেটটা তাঁদের কাছে কত মূল্যবান। ১০৭ বলে তাঁর ৮৭ রানের ইনিংস সাজানো ১৩টা বাউন্ডারিতে। প্রথম টেস্টের আর এক শতরানকারী লোকেশ রাহুল অবশ্য হতাশ করেন। ক্রিস ওকসের বল ব্যাটে লাগিয়ে স্টাম্পে টেনে আনেন তিনি। সাই সুদর্শন বাদ পড়ায় এই টেস্টে তিন নম্বরে প্রমোশন পাওয়া করুণ নায়ারকে জমাট দেখাচ্ছিল। কিন্তু তাঁকে বুঝতে হবে, বড় রানের সুযোগ এভাবে নষ্ট করলে দরজা বন্ধ হতে বেশি সময় লাগবে না।

স্কোরবোর্ড

ভারত প্রথম ইনিংস: যশস্বী ক স্মিথ বো স্টোকস ৮৭, রাহুল বো ওকস ২, করুণ ক ব্রুক বো কার্স ৩১, গিল ব্যাটিং ১১৪, পন্থ ক ক্রলি বো বশির ২৫, নীতীশ বো ওকস ১, জাদেজা ব্যাটিং ৪১, অতিরিক্ত ৯, মোট (৮৫ ওভারে, পাঁচ উইকেটে) ৩১০। উইকেট পতন: ১-১৫, ২-৯৫, ৩-১৬১, ৪-২০৮, ৫-২১১। বোলিং: ওকস ২১-৬-৫৯-২, কার্স ১৬-২-৪৯-১, টং ১৩-০-৬৬-০, স্টোকস ১৫-০-৫৮-১, বশির ১৯-০-৬৫-১, রুট ১-০-৮-০।