প্রতিরক্ষা দপ্তরের বিশেষ খবর: সীমান্ত নিরাপত্তা আরও মজবুত করতে ফ্রান্সের সঙ্গে ইতিহাসের বৃহত্তম প্রতিরক্ষা চুক্তির পথে হাঁটছে ভারত। আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁর ভারত সফরকালেই ১১৪টি নতুন রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার এই মেগা চুক্তি চূড়ান্ত হতে পারে।

চুক্তির মূল আকর্ষণ: ‘মেক ইন ইন্ডিয়া’

এই চুক্তির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো প্রযুক্তি হস্তান্তর। মোট ১১৪টি বিমানের মধ্যে ১৮টি সরাসরি ফ্রান্স থেকে ওড়ার অবস্থায় আসবে। বাকি বিমানগুলো তৈরি হবে ভারতেই, যেখানে প্রায় ৬০ শতাংশ দেশীয় সরঞ্জাম ব্যবহার করা হবে। এর ফলে দেশের প্রতিরক্ষা শিল্পে কর্মসংস্থানের এক বিশাল সুযোগ তৈরি হবে।

দুই ধাপে আধুনিকীকরণ

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্রে খবর, এই প্রকল্পটি দুটি বিশেষ ধাপে সম্পন্ন হবে:

• প্রথম ধাপ: ভারত ৯০টি অত্যাধুনিক Rafale F4 সংস্করণ পাবে। পাশাপাশি বায়ুসেনার বর্তমান ৩৬টি রাফালকেও F4 স্তরে উন্নীত করা হবে।
• দ্বিতীয় ধাপ: ভারত সংগ্রহ করবে ২৪টি অতি-আধুনিক Rafale F5 যুদ্ধবিমান।

নাগপুরে হবে মূল কেন্দ্র

সূত্রের দাবি, রাফাল বিমানের ফাইনাল অ্যাসেম্বলি লাইন বা মূল উৎপাদন কেন্দ্রটি স্থাপিত হতে চলেছে নাগপুরে। এই প্রকল্পের সঙ্গে একাধিক প্রথম সারির ভারতীয় সংস্থা যুক্ত থাকবে, যা ভারতের প্রতিরক্ষা স্বনির্ভরতাকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।

আগামী ১৬ থেকে ২০ ফেব্রুয়ারির মধ্যে ফরাসি প্রেসিডেন্টের এই সফরেই আসতে পারে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। বায়ুসেনার সক্ষমতা বাড়াতে এই ৩.২৫ লক্ষ কোটি টাকার চুক্তি ভারতের সামরিক ইতিহাসে এক মাইলফলক হতে চলেছে।