বুধবার সকালে নাইজেরিয়ার লাগোস থেকে পোর্ট হারকোর্টগামী এয়ার আরিকের একটি বিমানে মাঝআকাশে ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে। বিমানটি ২৭ হাজার ফুট উচ্চতায় থাকাকালীন হঠাৎ একটি ইঞ্জিনে বিকট শব্দে আগুন ধরে যায়। বিমানে থাকা ৮০ জন যাত্রী ও কর্মীর মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়লেও অভিজ্ঞ পাইলট অসীম সাহসিকতার পরিচয় দেন। তিনি অত্যন্ত শান্ত মাথায় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করে বেনিন বিমানবন্দরে বিমানটির জরুরি অবতরণ নিশ্চিত করেন।

প্রাথমিক তদন্তে দেখা গিয়েছে যে বিমানের একটি ইঞ্জিন সম্পূর্ণ ভস্মীভূত হয়ে গিয়েছে। যান্ত্রিক ত্রুটির সঠিক কারণ এখনও স্পষ্ট না হলেও বড়সড় দুর্ঘটনার হাত থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পেয়েছেন আরোহীরা। এই ঘটনায় বিমান সংস্থার যাত্রী সুরক্ষা নিয়ে যেমন গুরুতর প্রশ্ন উঠছে, তেমনই মাঝআকাশে এমন রুদ্ধশ্বাস পরিস্থিতি থেকে সুরক্ষিতভাবে ফিরে আসাকে বিশেষজ্ঞরা পাইলটের পেশাদারিত্বের জয় হিসেবেই দেখছেন।