ভারত ও ফ্রান্সের মধ্যে কৌশলগত সম্পর্ক আরও মজবুত করতে মহাকাশ প্রযুক্তিতে বড়সড় চুক্তির ঘোষণা এল। ফরাসি সংস্থা এক্সোট্রেল ভারতের তিন শীর্ষস্থানীয় মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান—ধ্রুব স্পেস, পিক্সেল এবং এক্সডিলিঙ্কস ল্যাবসের সঙ্গে অংশীদারিত্ব স্থাপন করেছে। মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ও ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাক্রোঁর দ্বিপাক্ষিক বৈঠকের ঠিক কয়েক ঘণ্টা আগেই এই খবরটি প্রকাশ্যে আসে।

এই চুক্তির আওতায় এক্সোট্রেল ভারতীয় সংস্থাগুলোকে অত্যাধুনিক ‘প্রপালশন সিস্টেম’ সরবরাহ করবে। পিক্সেল জানিয়েছে, ২০২৭ সালের মধ্যে তাদের কৃত্রিম উপগ্রহগুলোতে এই প্রযুক্তি সংযুক্ত করা হবে। অন্যদিকে, ধ্রুব স্পেস ও এক্সডিলিঙ্কস ল্যাবস তাদের স্যাটেলাইট নির্মাণ ও ডিজাইনে এই ফরাসি প্রযুক্তি ব্যবহার করবে। তবে এই বাণিজ্যিক লেনদেনের আর্থিক অঙ্কটি এখনও গোপন রাখা হয়েছে।

প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে রাফাল যুদ্ধবিমান নিয়ে দীর্ঘস্থায়ী সহযোগিতার পর এবার মহাকাশ গবেষণাতেও দুই দেশ একে অপরের পরিপূরক হয়ে উঠছে। মাক্রোঁ-র ভারত সফরকালে এই মহাকাশ প্রযুক্তি বিনিময় এবং সম্ভাব্য নতুন প্রতিরক্ষা চুক্তিগুলো ভারতের প্রযুক্তিগত সক্ষমতাকে কয়েক ধাপ এগিয়ে দেবে বলে মনে করা হচ্ছে। বেঙ্গালুরুভিত্তিক এই উদ্যোগগুলো ভারতের মহাকাশ অর্থনীতিতে নতুন দিগন্তের সূচনা করবে।