ধর্মীয় বিশ্বাস ও আচারের টানে পুজো-পার্বণে উপবাস করার দীর্ঘকালীন প্রথা আমাদের সমাজে প্রচলিত। কেউ ফলমূল খেয়ে আবার কেউ বা সারাদিন কোনো খাবার না খেয়ে ব্রত পালন করেন। তবে অনেকের মধ্যেই ‘নির্জলা’ বা জল ছাড়া উপোস করার প্রবণতা দেখা যায়। চিকিৎসাবিজ্ঞান বলছে, দীর্ঘ সময় অন্ন ত্যাগ করা শরীরের জন্য হিতকর হলেও জল পান না করার সিদ্ধান্ত মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করতে পারে।

শরীরে জলের অভাব বা ডিহাইড্রেশন হলে রক্তচাপ কমে যাওয়া, তীব্র মাথাব্যথা এবং মাথা ঘোরার মতো উপসর্গ দেখা দেয়। জল না খেলে কিডনির ওপর বাড়তি চাপ পড়ে, যার ফলে শরীরে টক্সিন জমে পাথর হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে। এছাড়া সোডিয়াম ও পটাশিয়ামের মতো প্রয়োজনীয় ইলেকট্রোলাইটের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে হৃৎস্পন্দন অনিয়মিত হতে পারে এবং পেশিতে টান ধরতে পারে।

পুষ্টিবিদদের মতে, উপবাসের সময় শরীর সঞ্চিত চর্বি ভেঙে শক্তি উৎপন্ন করে, যা সম্পন্ন করতে পর্যাপ্ত জলের প্রয়োজন। জল ছাড়া এই বিপাক প্রক্রিয়া ব্যাহত হয় এবং শরীরে বিষক্রিয়া তৈরি হতে পারে। তাই উপোসের সময় শরীরের অভ্যন্তরীণ কার্যকারিতা ও কিডনি সচল রাখতে নির্দিষ্ট সময় অন্তর জল পান করা অপরিহার্য। ধর্মীয় নিষ্ঠার পাশাপাশি শারীরিক সুস্থতা বজায় রাখাই হোক প্রকৃত ব্রত।