২০১৭ সালে হুগলির বলাগড়ে ছেলেধরা সন্দেহে মা, মেয়ে ও গাড়িচালককে পুড়িয়ে মারার চেষ্টার ঘটনায় দোষী ২৫ জনকে সাজা প্রদান করল চুঁচুড়া আদালত। শুক্রবার ফাস্ট ট্র্যাক কোর্টের বিচারক পীযূষ কান্তি রায় এই রায় ঘোষণা করেন। দীর্ঘ শুনানির পর আদালত অপরাধের গুরুত্ব বিবেচনা করে এই দৃষ্টান্তমূলক সাজার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

সাজা প্রাপ্তদের মধ্যে মূল অভিযুক্ত গোপাল রায় ও পূর্ণিমা মালিককে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। বাকি ২৩ জন দোষীকে সাত বছরের সশ্রম কারাদণ্ডের নির্দেশ দিয়েছে আদালত। ঘটনার দিন উত্তেজিত জনতা পুলিশকর্মীদের ওপরও হামলা চালিয়েছিল, যাতে এক সিভিক ভলেন্টিয়ার তীরবিদ্ধ হন এবং ১১ জন পুলিশকর্মী গুরুতর আহত হন।

সরকারি আইনজীবী শংকর গাঙ্গুলি এই রায়কে ঐতিহাসিক হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি জানান, একই মামলায় একসঙ্গে ২৫ জনের সাজা হওয়ার ঘটনা সমাজে অপরাধ দমনে একটি বড় বার্তা দেবে। তদন্তকারী অফিসার অলক চ্যাটার্জীর সংগৃহীত তথ্য ও ২৭ জনের সাক্ষ্যগ্রহণের ভিত্তিতে এই বিচার প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়।