২০২৬ বিধানসভা নির্বাচনের রণদামামা বাজতেই তৃণমূল কংগ্রেসের সম্ভাব্য প্রার্থী তালিকা নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। রাজনৈতিক মহলে গুঞ্জন ছিল যে, বিতর্কের কারণে বলাগড় আসনে মনোরঞ্জন ব্যাপারী এবার টিকিট পাবেন না। তবে দলের প্রকাশিত খসড়া তালিকা অনুযায়ী, বিদায়ী বিধায়ক মনোরঞ্জনের ওপরই পুনরায় আস্থা রাখছে ঘাসফুল শিবির।

বিগত কয়েক বছরে নিজের দলেরই একাংশের বিরুদ্ধে দুর্নীতি ও বালি পাচারের অভিযোগ তুলে বারবার শিরোনামে এসেছেন মনোরঞ্জন। অভ্যন্তরীণ গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব এবং লোকসভা নির্বাচনে পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তাঁর লড়াকু ভাবমূর্তিকে গুরুত্ব দিয়েছেন। যদিও এই তালিকায় বালিগঞ্জ বা বেহালা পশ্চিমের মতো কিছু আসনে রদবদলের ইঙ্গিত মিলেছে, তবে বলাগড়ে পুরনো মুখেই ভরসা রাখা হয়েছে।

কলকাতা ও সংলগ্ন জেলাগুলিতে ফিরহাদ হাকিম, অরূপ বিশ্বাস ও সুজিত বসুর মতো হেভিওয়েটদের টিকিট প্রায় নিশ্চিত। অন্যদিকে, বারাসাতে চিরঞ্জিৎ চক্রবর্তী নিজে থেকে সরতে চাওয়ায় সেখানে নতুন মুখের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। আপাতত খসড়া তালিকার এই সমীকরণ রাজ্য রাজনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।