আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের প্রার্থী তালিকা ঘোষণার আগেই শিলিগুড়িতে জোরকদমে প্রচার শুরু করলেন মেয়র গৌতম দেব। বুধবার নিজের পাড়া ১৭ নম্বর ওয়ার্ডে দেওয়াল লিখনে অংশ নেন তিনি। গত নির্বাচনে ডাবগ্রাম-ফুলবাড়ি আসনে পরাজিত হওয়ার পর এবার তাঁর নির্বাচনী কেন্দ্র বদল নিয়ে রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক চর্চা শুরু হয়েছে।

গৌতম দেব স্পষ্ট জানিয়েছেন, তিনি আর ডাবগ্রাম-ফুলবাড়ি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না এবং নিজের জন্মভূমি শিলিগুড়িতেই ফিরতে চান। একটি সরকারি অনুষ্ঠানে তিনি নিজের এই সিদ্ধান্তের কথা প্রকাশ্যে ঘোষণা করেন। যদিও দলের পক্ষ থেকে এখনও আনুষ্ঠানিক সিলমোহর পড়েনি, তবে তাঁর এই সক্রিয়তা শিলিগুড়ি আসন থেকে প্রার্থী হওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মেয়র জানান, তিনি ফলাফলের তোয়াক্কা না করেই সারাবছর মানুষের পাশে থাকতে অভ্যস্ত। বিগত দিনে শিলিগুড়ি পুরনিগমের প্রশাসক ও মেয়র হিসেবে তাঁর করা উন্নয়নের নিরিখেই তিনি মানুষের আশীর্বাদ পাবেন বলে আশাবাদী। দল তাঁকে মনোনীত করলে তিনি পুনরায় বিধানসভায় গিয়ে শিলিগুড়ির মানুষের প্রতিনিধিত্ব করতে চান।