প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০০৭ সালে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে সেইবার ট্রফি জিতেছিল টিম ইন্ডিয়া। দেখতে দেখতে কেটে গিয়েছে ১৯ বছর। বর্তমানে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে চলছে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসর। দীর্ঘ এই সময়ের ব্যবধানেও একজন ক্রিকেটার রয়েছেন যিনি প্রথম এবং বর্তমান— দুই বিশ্বকাপেই দাপটের সঙ্গে খেলছেন।

রোহিত শর্মা নন, রেকর্ডটি অন্য কারও

সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার কথা উঠলে স্বাভাবিকভাবেই রোহিত শর্মার নাম মাথায় আসে। ২০০৭ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত বিশ্বকাপের ৯টি আসরে অংশ নিয়েছেন তিনি। তবে ২০২৬-এর চলতি আসরে তিনি আর মাঠে নেই। এই অনন্য রেকর্ডের মালিক জিম্বাবুয়ের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রেন্ডন টেলর।

বিশ্বের একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ২০০৭ এবং ২০২৬— উভয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই নিজের দেশের প্রতিনিধিত্ব করার গৌরব অর্জন করলেন।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেই ঐতিহাসিক জয়

২০০৭ সালের ১২ সেপ্টেম্বর কেপটাউনে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৪৫ বলে অপরাজিত ৬০ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন টেলর। তাঁর সেই ব্যাটে ভর করেই অজিদের হারিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে ইতিহাস গড়েছিল জিম্বাবুয়ে। দীর্ঘ বিরতির পর ২০২৬ বিশ্বকাপে ওমানের বিপক্ষে যখন তিনি মাঠে নামেন, তখন তাঁর বয়স ৪০ বছর। সেই ম্যাচে ৩১ রান করার পর তিনি ‘রিটায়ার্ড হার্ট’ হয়ে মাঠ ছাড়েন। চোটের কারণে কলম্বোয় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জিম্বাবুয়ের অবিশ্বাস্য জয়ের ম্যাচে তিনি একাদশে থাকতে না পারলেও, এটি ছিল টেলরের ক্যারিয়ারের পঞ্চম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।

২০২৮ বিশ্বকাপেও কি দেখা যাবে টেলরকে?

জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে ব্রেন্ডন টেলর এক জীবন্ত কিংবদন্তি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৩০০-এর বেশি ম্যাচ খেলে ১০ হাজারেরও বেশি রান করেছেন তিনি। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ১৮টি সেঞ্চুরি ও ৫৭টি হাফ সেঞ্চুরি। ক্রিকেটপ্রেমীদের এখন একটাই প্রশ্ন, ২০২৮ সালে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে আয়োজিত পরের বিশ্বকাপেও কি দেখা যাবে তাঁকে? তখন তাঁর বয়স হবে ৪২ বছর। ফর্ম এবং ফিটনেস বজায় থাকলে হয়তো আরও একবার বিশ্বমঞ্চে দেখা যেতে পারে এই তারকাকে।