মনোবিজ্ঞানীদের মতে, আত্মকেন্দ্রিক ব্যক্তিরা নিজস্ব জগত ও স্বার্থ নিয়ে এতটাই মগ্ন থাকেন যে তাদের কথোপকথনে নির্দিষ্ট কিছু বাক্য বারবার ফিরে আসে। এরা সাধারণত ‘আমি খুব ব্যস্ত’, ‘আমি ছাড়া এটি কেউ পারবে না’ বা ‘আমার মতামতই ঠিক’-এর মতো কথা বলে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ও অহংবোধ জাহির করেন। অন্যের গুরুত্ব কমিয়ে নিজেকে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রাখাই এদের মূল লক্ষ্য।

এসব ব্যক্তিরা নিজেদের সবসময় ব্যস্ত দেখিয়ে মহত্ত্ব প্রচার করেন এবং অন্যদের মতামতকে উপেক্ষা করতে পছন্দ করেন। মজার বিষয় হলো, নিজেরা সহানুভূতিহীন হলেও এরা নিজেদের ‘ভুক্তভোগী’ হিসেবে উপস্থাপন করে অন্যের করুণা পাওয়ার চেষ্টা করেন। অন্যের আবেগপ্রবণতাকে দুর্বলতা হিসেবে চিহ্নিত করে এরা নিজেদের মানসিকভাবে শক্তিশালী প্রমাণ করতে চান।

তবে কাউকে সরাসরি স্বার্থপর বা আত্মকেন্দ্রিক চিহ্নিত করার আগে সতর্ক হওয়া প্রয়োজন। কোনো ব্যক্তির একটি নির্দিষ্ট সময়ের আচরণ বিচার না করে দীর্ঘমেয়াদী চারিত্রিক ধরন পর্যবেক্ষণ করা জরুরি। কেবল চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য ও নিয়মিত আচরণের সামঞ্জস্য থাকলেই কাউকে আত্মকেন্দ্রিক বলা যুক্তিযুক্ত। পেশাদার আচরণের এই সূক্ষ্ম পার্থক্যগুলো বোঝা সামাজিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।