দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের ধাক্কা সামলে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৭২ রানে দাপুটে জয় তুলে নিল ভারত। টসে হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে অভিষেক শর্মার ৫৫ এবং হার্দিক পাণ্ডিয়ার বিধ্বংসী ৫০ রানের সৌজন্যে ২০ ওভারে ২৫৬ রানের পাহাড় গড়ে টিম ইন্ডিয়া। এটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে ভারতের সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর। বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জিম্বাবোয়ে লড়াই করলেও ভারতের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে হার মানতে বাধ্য হয়।

সুপার এইটের গ্রুপ ১-এর সমীকরণ অনুযায়ী, দক্ষিণ আফ্রিকা ইতিপূর্বেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানের জন্য মূল লড়াই ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে। দুই দলেরই পয়েন্ট সমান হলেও নেট রান রেটে এগিয়ে রয়েছে ক্যারিবিয়ানরা। ফলে আগামী ১ মার্চ কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচটি কার্যত কোয়ার্টার ফাইনালে পরিণত হয়েছে। দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটি মরণ-বাঁচন লড়াই।

আগামী রবিবার ভারতকে সেমিফাইনালের টিকিট পেতে হলে যেকোনো ব্যবধানে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতেই হবে। যদি কোনো কারণে ভারত পরাজিত হয় কিংবা বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়, তবে উন্নত নেট রান রেটের সুবিধায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ শেষ চারে পৌঁছে যাবে। ঘরের মাঠে জয়ের ধারা বজায় রেখে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করাই এখন সূর্যকুমার যাদবদের প্রধান লক্ষ্য।