ভারতের সংবিধান প্রণয়নে বি আর আম্বেদকরের ভূমিকা সর্বজনবিদিত হলেও, এর প্রথম পূর্ণাঙ্গ খসড়া প্রস্তুত করেছিলেন স্যার বেনেগাল নরসিং রাউ। ১৮৮৭ সালে জন্ম নেওয়া এই মেধাবী আইসিএস অফিসার ও আন্তর্জাতিক আদালতের বিচারক দেশ-বিদেশের সংবিধান পর্যালোচনা করে মাত্র আট সপ্তাহে ২৪০টি অনুচ্ছেদ সংবলিত প্রাথমিক কাঠামো তৈরি করেন। জওহরলাল নেহরু যাকে অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত বলে অভিহিত করেছিলেন, সেই রাউই ছিলেন গণপরিষদের মূল সাংবিধানিক উপদেষ্টা।

প্রশাসনিক ও আইনি অভিজ্ঞতাসম্পন্ন রাউ যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ডের বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আলোচনা করে খসড়াটি সাজিয়েছিলেন। নাগরিকের মৌলিক অধিকার রক্ষায় সুপ্রিম কোর্টে যাওয়ার যে বিধান বর্তমানে অনুচ্ছেদ ৩২-এ বিদ্যমান, তার প্রস্তাবক ছিলেন তিনিই। এমনকি বিচারব্যবস্থা ও আইনসভার ক্ষমতার ভারসাম্য রক্ষায় ‘ডিউ প্রসেস অফ ল’-এর পরিবর্তে ‘প্রসিডিউর এস্টাবলিশড বাই ল’ শব্দবন্ধটি অন্তর্ভুক্ত করার ক্ষেত্রেও তাঁর দূরদর্শী ভূমিকা ছিল অপরিসীম।

দুর্ভাগ্যবশত, ইতিহাসের পাতায় এই প্রচারবিমুখ স্থপতির নাম অনেকটা আড়ালেই রয়ে গেছে। ১৯৫৩ সালে প্রয়াত হওয়া এই ব্যক্তিত্ব আন্তর্জাতিক স্তরে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করলেও জনমানসে তাঁর স্বীকৃতি সীমিত। অথচ আজ আমরা যে গণতান্ত্রিক কাঠামোর সুফল ভোগ করছি, তার ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনে রাউয়ের অবদান অনস্বীকার্য। আধুনিক ভারতের আইনি পরিচয় গঠনে এই নীরব কর্মবীরের ইতিহাস পুনরুদ্ধার করা আজ সময়ের দাবি।