চলতি বছর ৪০তম বর্ষে পদার্পণ করল এশিয়ার প্রভাবশালী বি-টু-বি খাদ্য ও আতিথেয়তা প্রদর্শনী ‘আহার ২০২৬’। ভারত বাণিজ্য প্রচার সংস্থা (ITPO) ও খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ শিল্প মন্ত্রকের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এই মেলাটি এখন বৈশ্বিক বাণিজ্যের অন্যতম গন্তব্য। এবারের আসরে ১৮০০-র বেশি প্রদর্শক এবং ১৫৫ জন আন্তর্জাতিক প্রতিনিধি অংশ নিচ্ছেন, যেখানে ইতালিকে ‘পার্টনার কান্ট্রি’ হিসেবে মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।

ভারত মণ্ডপমের অত্যাধুনিক প্রেক্ষাগৃহে আয়োজিত এই মেলায় এক লাখের বেশি ব্যবসায়িক দর্শকের সমাগম আশা করা হচ্ছে। প্রদর্শনীতে খাদ্য ও পানীয়, উন্নতমানের রান্নাঘরের সরঞ্জাম এবং আতিথেয়তা প্রযুক্তির সমাহার ঘটেছে। বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে রয়েছে ‘কালিনারি আর্ট ইন্ডিয়া ২০২৬’ রন্ধন প্রতিযোগিতা এবং নতুন সংযোজন ‘হসপিটালিটি চ্যালেঞ্জ’, যা উদীয়মান স্টার্ট-আপ ও MSME-দের জন্য উদ্ভাবনী সুযোগ তৈরি করছে।

চার দশকের এই দীর্ঘ সফরে ‘আহার’ ঘরোয়া মেলা থেকে বিশ্বমানের বাণিজ্য কেন্দ্রে রূপান্তরিত হয়েছে। এটি কেবল পণ্য প্রদর্শনীর মঞ্চ নয়, বরং ভারতীয় মশলা ও প্রক্রিয়াজাত খাদ্যের আন্তর্জাতিক বাজার সম্প্রসারণের একটি শক্তিশালী মাধ্যম। পর্যটন ও নগরায়নের এই যুগে আহার ২০২৬ ভারতের খাদ্য ও আতিথেয়তা শিল্পকে বৈশ্বিক মানদণ্ডে পৌঁছে দিতে এবং রফতানি বৃদ্ধিতে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।