আরব দুনিয়ার সংঘাতের জেরে দেশে তীব্র জ্বালানি সংকট দেখা দিয়েছে। এর প্রভাবে কলকাতায় রান্নার গ্যাসের হাহাকার তৈরি হওয়ায় গত চার দিনে সিলিন্ডার বুকিংয়ের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। ইন্ডিয়ান অয়েলসহ অন্যান্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, ৫ থেকে ৯ মার্চের মধ্যে বুকিং ৩.৯ লক্ষ থেকে বেড়ে ৭.৫ লক্ষ ছাড়িয়েছে। সরবরাহে ঘাটতির সুযোগ নিয়ে মহানগরের আজাদগড় ও বিজয়গড়ের মতো এলাকায় ব্যাপক কালোবাজারি শুরু হয়েছে, যেখানে চড়া দামে বিকোচ্ছে সিলিন্ডার।

গ্যাসের এই তীব্র সংকটে কলকাতার প্রায় ৫ হাজার রেস্তরাঁ অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে। ‘ন্যাশনাল রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়া’র মতে, প্রায় ৪০ শতাংশ রেস্তরাঁ বন্ধ হওয়ার মুখে। বাণিজ্যিক সিলিন্ডার না মেলায় অনেক ব্যবসায়ী ও সাধারণ গ্রাহক বেআইনিভাবে মজুত করা গ্যাসের ওপর নির্ভর করছেন। এমনকি উজ্জ্বল যোজনার সিলিন্ডারও হাতবদল হওয়ার অভিযোগ উঠেছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে অনেক হোটেল ও রেস্তরাঁ তাদের মেনু পরিবর্তন করতে বাধ্য হচ্ছে।

সংকট মোকাবিলায় কেন্দ্রীয় সরকার ১৯৫৫ সালের অত্যাবশ্যকীয় পণ্য আইনের জরুরি ধারা প্রয়োগ করেছে। এই আইনের মাধ্যমে গ্যাসের অতিরিক্ত মজুত, বিক্রি এবং ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হয়েছে। হরমুজ প্রণালী দিয়ে আমদানি বিঘ্নিত হওয়ায় সরকার এখন অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে জরুরি পরিষেবা নিশ্চিত করতে চাইছে। উৎপাদন ও জোগানের মধ্যে সমতা বজায় রাখতে তেল কো ম্পা নিগুলোকে বিশেষ নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। প্রশাসন স্পষ্ট জানিয়েছে, সংকটের সুযোগ নিয়ে কালোবাজারি করলে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।