পশ্চিম এশিয়ায় চলমান ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতার জেরে বিশ্ববাজারে জেট ফুয়েলের দাম অস্বাভাবিক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বাড়তি খরচের বোঝা সামাল দিতেই অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক রুটের সমস্ত ফ্লাইটে ‘ফুয়েল সারচার্জ’ চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে এয়ার ইন্ডিয়া এবং এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেস। আগামী ১২ মার্চ থেকে এই নতুন নিয়ম কার্যকর হতে চলেছে, যার ফলে আকাশপথে যাতায়াত আরও ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে।

সংস্থার ঘোষণা অনুযায়ী, প্রতিটি অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটের টিকিটে অতিরিক্ত ৩৯৯ টাকা করে সারচার্জ যুক্ত হবে। সার্কভুক্ত দেশগুলির ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক রুটে গন্তব্যভেদে এই চার্জের পরিমাণ ভিন্ন হবে। যেমন, পশ্চিম এশিয়ার ফ্লাইটে ১০ ডলার, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ৬০ ডলার এবং আফ্রিকার রুটে ৩০ থেকে ৯০ ডলার পর্যন্ত অতিরিক্ত সারচার্জ দিতে হবে যাত্রীদের।

বিমানের কার্যক্ষমতা বজায় রাখতে জ্বালানি বাবদ হওয়া বিশাল ব্যয় সামাল দিতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে কর্তৃপক্ষের দাবি। তবে সংস্থাটি জানিয়েছে, ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দাম এবং সামগ্রিক পরিস্থিতির উন্নতি হলে এই বর্ধিত সারচার্জের বিষয়টি পুনরায় বিবেচনা বা পর্যালোচনা করা হতে পারে। আপাতত আন্তর্জাতিক তেলের বাজারে সরবরাহ সংক্রান্ত অনিশ্চয়তাই এই মূল্যবৃদ্ধির মূল কারণ।