সাম্প্রতিক এক গবেষণায় জানা গেছে, প্রস্তর যুগের শেষের দিকে মানুষ কেবল কাঁচা মাংস বা ঝলসানো খাবার নয়, বরং উন্নত রন্ধনশৈলীতেও অভ্যস্ত ছিল। আজ থেকে প্রায় ৫০০০-৮০০০ বছর আগে নব্য প্রস্তর যুগে ইউরোপীয়রা বিভিন্ন উদ্ভিদ ও প্রাণিজ উপকরণ মিশিয়ে নির্দিষ্ট ‘রেসিপি’ তৈরি করতে শিখেছিল। ‘প্লস ওয়ান’ জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণাপত্রটি আদিম মানুষের খাদ্যাভ্যাস সম্পর্কে প্রচলিত ধারণা বদলে দিয়েছে।

ব্রিটেনের ইয়র্ক ও লিডস বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা ইউরোপের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সংগৃহীত মাটির পাত্র বিশ্লেষণ করে এই তথ্য পেয়েছেন। ডেনমার্ক ও রাশিয়া সহ বিভিন্ন অঞ্চলের ৮৫টি মৃৎপাত্রের অবশিষ্টাংশ পরীক্ষা করে দেখা গেছে, তখনকার মানুষ মাছের সাথে বিভিন্ন ফলমূল ও শাকপাতা মিশিয়ে রান্না করত। গবেষকদের মতে, স্বাদ ও পুষ্টির কথা মাথায় রেখেই তারা সচেতনভাবে এসব উপকরণ বাছাই করত।

গবেষণায় আরও দেখা গেছে, ভৌগোলিক অবস্থানভেদে রান্নার ধরনে ভিন্নতা ছিল। যেমন, রাশিয়া ও ইউক্রেন সংগৃহীত পাত্রে মিষ্টি জলের মাছ ও বুনো ঘাসের ব্যবহার লক্ষ্য করা গেছে, যা তাদের স্থানীয় স্বাদের প্রতি পছন্দের ইঙ্গিত দেয়। এই পরিশীলিত রন্ধন পদ্ধতি প্রমাণ করে যে, প্রস্তর যুগের মানুষের খাদ্য সংস্কৃতি আমরা যা ভাবতাম তার চেয়ে অনেক বেশি উন্নত ও বৈচিত্র্যময় ছিল।