২০২৬ সালের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচন দীর্ঘ ৩৫ বছর পর মাত্র দুই দফায় আয়োজনের ঐতিহাসিক ঘোষণা করল নির্বাচন কমিশন। এর আগে ১৯৯১ সালে শেষবার রাজ্যে দুই দফায় ভোট হয়েছিল। গত ২০২১ সালের নির্বাচনে আট দফায় ভোটগ্রহণ হলেও এবার সেই সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনা হয়েছে। বাম, কংগ্রেস ও বিজেপি-র মতো রাজনৈতিক দলগুলোর দাবির প্রেক্ষিতেই কমিশন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানা গেছে।

মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার জানিয়েছেন, রাজ্যের সামগ্রিক পরিস্থিতি পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবেচনার পরেই দুই দফায় ভোট করানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তাঁর মতে, পর্যাপ্ত কেন্দ্রীয় বাহিনীর উপস্থিতি এবং প্রশাসনিক প্রস্তুতি খতিয়ে দেখে এই পদক্ষেপ সব পক্ষের জন্যই সুবিধাজনক হবে। এছাড়া, বিগত নির্বাচনের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে বিতর্কিত পুলিশ কর্মকর্তাদের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার বাইরে রাখার নির্দেশও দিয়েছে কমিশন।

উল্লেখ্য, ২০২১ সালে করোনা মহামারি এবং নিরাপত্তা বাহিনীর যাতায়াতের সুবিধার কথা মাথায় রেখে আট দফায় ভোট হয়েছিল। তবে এবার রাজনৈতিক দলগুলোর যুক্তি ছিল, রাজ্যে বর্তমানে পর্যাপ্ত কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন থাকায় দীর্ঘ সময় ধরে ভোট করার প্রয়োজন নেই। কমিশনের এই সিদ্ধান্তের ফলে দীর্ঘ এক মাস ধরে চলা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার অবসান ঘটে দ্রুত ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হবে।