রবিবাসরীয় বিকেলে পশ্চিমবঙ্গের বিধানসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট ঘোষণা করলেন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার। রাজ্যে এবার মোট ২৯৪টি আসনে দুই দফায় ভোট গ্রহণ করা হবে। প্রথম দফায় ২৩ এপ্রিল ১৫২টি আসনে এবং দ্বিতীয় দফায় ২৯ এপ্রিল ১৪২টি আসনে ভোট অনুষ্ঠিত হবে। প্রায় ৫০ বছর পর বাংলায় এত কম দফায় নির্বাচন হতে চলেছে, যার ফলাফল ঘোষিত হবে আগামী ৪ মে।

কমিশনের ঘোষণা অনুযায়ী, প্রথম দফায় উত্তরবঙ্গ ও পশ্চিমাঞ্চলের ১৬টি জেলায় ভোট হবে। এর মধ্যে দার্জিলিং, জলপাইগুড়ি, মালদহ, মুর্শিদাবাদ, পুরুলিয়া, বাঁকুড়া ও পশ্চিম মেদিনীপুরের মতো জেলাগুলো অন্তর্ভুক্ত। দ্বিতীয় দফায় ২৯ এপ্রিল দক্ষিণবঙ্গের ৭টি জেলায় ভোট গ্রহণ করা হবে, যার মধ্যে রয়েছে কলকাতা, উত্তর ও দক্ষিণ ২৪ পরগনা, হাওড়া, হুগলি, নদিয়া এবং পূর্ব বর্ধমান। উত্তর ২৪ পরগনায় সর্বাধিক ৩৩টি আসনে ভোট হবে।

নির্বাচনী সূচি অনুযায়ী, প্রথম দফার বিজ্ঞপ্তি ৩০ মার্চ এবং দ্বিতীয় দফার বিজ্ঞপ্তি ২ এপ্রিল প্রকাশিত হবে। মনোনয়ন প্রত্যাহারের শেষ দিন যথাক্রমে ৯ ও ১৩ এপ্রিল। যদিও এবার ভোটের দফা কমিয়ে আনা হয়েছে, তবে অবাধ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করতে কমিশন নজিরবিহীন সংখ্যায় কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করার ইঙ্গিত দিয়েছে। এই সংক্ষিপ্ত নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় রাজ্যের প্রায় ৬০ লক্ষ ভোটারের রায় নির্ধারিত হবে।