রবিবার বিকেলে পশ্চিমবঙ্গসহ পাঁচ রাজ্যের নির্বাচনের নির্ঘণ্ট ঘোষণা করেছে ভারতের নির্বাচন কমিশন। মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার জানিয়েছেন, অন্যান্য রাজ্যে এক দফায় ভোট গ্রহণ হলেও পশ্চিমবঙ্গে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে দুই দফায়। কমিশনের এই ঘোষণা থেকে স্পষ্ট যে, বাংলায় অবাধ ও শান্তিপূর্ণ ভোট নিশ্চিত করতে এবার নজিরবিহীন সংখ্যায় কেন্দ্রীয় আধা সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা হতে চলেছে।

ইতিমধ্যেই রাজ্যে ২৪০ কো ম্পা নি কেন্দ্রীয় বাহিনী পৌঁছে রুট মার্চ শুরু করে দিয়েছে। আগামী ৯ এপ্রিল কেরালা, আসাম ও পুদুচেরিতে ভোট মিটে যাওয়ার পর সেখান থেকে বিপুল পরিমাণ বাহিনী বাংলায় পাঠানো হবে। একইভাবে ২৩ এপ্রিল তামিলনাড়ুর নির্বাচন শেষ হলে দ্বিতীয় দফার ভোটের আগে পশ্চিমবঙ্গে নিরাপত্তার বহর আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে কমিশনের, যাতে কোনো প্রকার বিঘ্ন ছাড়াই প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়।

নির্বাচনী হিংসা রোধে কমিশন এবার কঠোর অবস্থান গ্রহণ করেছে। জ্ঞানেশ কুমার জানিয়েছেন, গত নির্বাচনে যে কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে হিংসায় মদত দেওয়ার অভিযোগ ছিল, তাদের নির্বাচনী প্রক্রিয়া থেকে দূরে রাখা হবে। প্রতিটি বুথে স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এবং ভোটারদের নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করতে কমিশন বদ্ধপরিকর। বিশেষ নজরদারির পাশাপাশি কেন্দ্রীয় বাহিনীর সর্বোচ্চ ব্যবহারের মাধ্যমে রাজ্যে সুষ্ঠু গণতান্ত্রিক পরিবেশ বজায় রাখাই এখন মূল লক্ষ্য।