দেশের সর্বোচ্চ আদালত এক ঐতিহাসিক রায়ে জানিয়েছে, দত্তক নেওয়া সন্তানের বয়স যাই হোক না কেন, দত্তক গ্রহণকারী মায়েরা ১২ সপ্তাহের মাতৃত্বকালীন ছুটি পাওয়ার অধিকারী। বিচারপতি জে.বি. পারদিওয়ালা এবং বিচারপতি আর. মহাদেবনের বেঞ্চ স্পষ্ট করেছেন যে, মাতৃত্বের অধিকার এবং মর্যাদাপূর্ণ জীবনের সুযোগ সকল মায়ের জন্য সমান। আদালত সামাজিক সুরক্ষা কোড, ২০২০-এর একটি বৈষম্যমূলক শর্তকে সংবিধানের ১৪ নম্বর অনুচ্ছেদে বর্ণিত সমতার অধিকারের পরিপন্থী বলে অভিহিত করেছে।

আদালতের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, তিন মাসের বেশি বয়সী শিশুকে দত্তক নিলেও মায়েদের ছুটি না দেওয়া অসাংবিধানিক। রায়ে বলা হয়েছে, জৈবিক মা এবং দত্তক মায়ের মধ্যে সামাজিক সুরক্ষার সুবিধায় কোনো বিভাজন টানা উচিত নয়। আইনি জটিলতার কারণে তিন মাসের কম বয়সী শিশু দত্তক পাওয়ার ঘটনা বিরল হওয়ায় বর্তমান আইনটি অনেক নারীকে প্রাপ্য সুবিধা থেকে বঞ্চিত করছিল। এই রায় দত্তক গ্রহণকে পরিবার গঠনের একটি বৈধ ও সমান গুরুত্বপূর্ণ পথ হিসেবে স্বীকৃতি দিল।

মামলাকারী হংসানন্দিনী নন্দুরির জনস্বার্থ মামলার প্রেক্ষিতে এই নির্দেশ দিয়ে সুপ্রিম কোর্ট আরও জানিয়েছে, সন্তানের লালন-পালনে বাবার ভূমিকাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই কেন্দ্র সরকারকে পিতৃত্বকালীন ছুটি প্রদানের বিষয়টি সামাজিক সুরক্ষার অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আইন প্রণয়নের আহ্বান জানানো হয়েছে। আদালতের মতে, মা ও শিশুর মানসিক ও শারীরিক সমন্বয়ের জন্য এই অবকাশ অপরিহার্য, যা কোনো নির্দিষ্ট বয়সসীমা দিয়ে সীমাবদ্ধ করা যুক্তিযুক্ত নয়।