আইপিএল ২০২৬ শুরুর আগে চেন্নাই সুপার কিংস শিবিরে আমূল পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। ক্রিকেট মহলে জোর গুঞ্জন, মহেন্দ্র সিং ধোনির পরিবর্তে এবার উইকেটের পিছনে গ্লাভস হাতে দেখা যেতে পারে রাজস্থান থেকে আসা সঞ্জু স্যামসনকে। বর্তমানে ক্যারিয়ারের সেরা ফর্মে থাকা সঞ্জুর কাঁধে কিপিংয়ের পাশাপাশি ভবিষ্যতের নেতৃত্বের ব্যাটন তুলে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে ম্যানেজমেন্ট। ধোনির দীর্ঘদিনের পিঠের চোট নিয়ে উদ্বেগের কারণেই এমন কৌশলগত সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে বলে সূত্রের খবর।

৪৪ বছর বয়সী ‘থালা’ মহেন্দ্র সিং ধোনিকে আসন্ন মরসুমে মূলত ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে ব্যবহার করার সম্ভাবনা প্রবল। সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথন জানিয়েছেন, খেলার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ধোনি নিজেই নেবেন। তবে রবীন্দ্র জাদেজাহীন এই দলে সঞ্জু স্যামসন, সরফরাজ খান এবং ডেওয়াল্ড ব্রেভিসদের উপস্থিতিতে ব্যাটিং লাইনআপে এক নতুন যুগের সূচনা হতে চলেছে। নূর আহমেদ ও খলিল আহমেদের অন্তর্ভুক্তি বোলিং বিভাগকে শক্তিশালী করলেও ভক্তদের নজর এখন শুধুই চিপকের প্রিয় নায়কের ভূমিকার দিকে।