মালদহের ইংলিশবাজার বিধানসভা কেন্দ্রে বিজেপির প্রার্থী নির্বাচন নিয়ে রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক শোরগোল শুরু হয়েছে। তৃণমূল কংগ্রেস এবার চাঁচলের বিদায়ী বিধায়ক নীহাররঞ্জন ঘোষকে টিকিট না দিয়ে প্রাক্তন আইপিএস প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায়কে প্রার্থী করেছে। অন্যদিকে, বিজেপি তাদের দুই দফার প্রার্থী তালিকায় ইংলিশবাজার আসনটি ফাঁকা রাখায় এবং বর্তমান বিধায়ক শ্রীরূপা মিত্র চৌধুরীর নাম না থাকায় নতুন সমীকরণের ইঙ্গিত মিলছে।

নীহাররঞ্জন ঘোষ নিজেই স্বীকার করেছেন যে, বিজেপির কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। শুক্রবার রাতে তাঁর আকস্মিক কলকাতা যাত্রা এই জল্পনাকে আরও উসকে দিয়েছে। মালদহ দক্ষিণ সাংগঠনিক জেলা বিজেপি নেতৃত্ব জানিয়েছে, প্রার্থী পদের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিল্লি থেকেই নেওয়া হবে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, শেষ মুহূর্তে বড় কোনো পরিবর্তন না হলে নীহাররঞ্জন গেরুয়া শিবিরের প্রার্থী হতে পারেন।

২০০৫ সালে নির্দল প্রার্থী হিসেবে রাজনৈতিক জীবন শুরু করা নীহাররঞ্জন ২০১৬ সালে বাম-কংগ্রেস সমর্থনে ইংলিশবাজারের বিধায়ক হয়েছিলেন। পরবর্তীতে তৃণমূলে যোগ দিয়ে একুশের নির্বাচনে চাঁচল থেকে জয়ী হন। বর্তমানে এই কেন্দ্রে তৃণমূল ও বাম প্রার্থীরা প্রচারে ঝড় তুললেও বিজেপির নীরবতা এবং নীহাররঞ্জনের দলবদলের সম্ভাবনা জেলার রাজনীতিতে এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে। এখন কেবল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার অপেক্ষা।