আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে পানীয় জলের তীব্র সংকটকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত বর্ধমানের মানকর। স্থানীয় বাসিন্দাদের সাফ বার্তা, “যে দেবে পানীয় জল, সেই পাবে ভোটের ফল।” বারুইপাড়া ও স্টেশন রোডসহ একাধিক এলাকায় পাইপলাইন থাকলেও জল মিলছে না বলে অভিযোগ। গরম বাড়ার সাথে সাথে এই সমস্যা চরমে পৌঁছানোয় ক্ষুব্ধ ভোটাররা রাজনৈতিক দলগুলোর কাছে স্থায়ী সমাধানের দাবি জানিয়েছেন।

তৃণমূল প্রার্থী অলোককুমার মাঝি এই পরিস্থিতির জন্য কেন্দ্রের বঞ্চনাকে দায়ী করেছেন। অন্যদিকে, বিজেপি প্রার্থী রাজু পাত্রের দাবি, কেন্দ্রীয় প্রকল্প ‘জল জীবন মিশন’ রাজ্যে সঠিকভাবে বাস্তবায়িত না হওয়ায় বাসিন্দারা বঞ্চিত। বামপ্রার্থী মণিমালা দাসও প্রাক্তন জনপ্রতিনিধিদের উদাসীনতাকে বিঁধেছেন। প্রতিটি পক্ষই ক্ষমতায় এলে বাড়ি বাড়ি পরিস্রুত জল পৌঁছে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেও ভোটাররা এখন কেবল কাজের অপেক্ষায়।

রাজনৈতিক চাপানউতোরের মাঝে মানকরের বাসিন্দারা নিজেদের অবস্থানে অনড়। ‘দিদিকে বলো’ কর্মসূচিতে জানিয়েও সুরাহা না হওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে। তপনকুমার বিশ্বাসের মতো স্থানীয় ভোটারদের মতে, প্রার্থীরা ভোট চাইতে এলে জলের হিসেব দিতেই হবে। ফলে এবারের নির্বাচনে পানীয় জল পরিষেবা নিশ্চিত করাই রাজনৈতিক দলগুলোর কাছে সবথেকে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।