ভোটের মুখে প্রার্থী নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বালিতে বড়সড় ভাঙন ধরল বিজেপি শিবিরে। মধ্য হাওড়ার একাধিক নির্বাচনে পরাজিত সঞ্জয় সিংকে এবার বালিতে প্রার্থী করায় ক্ষোভে ফেটে পড়েছেন স্থানীয় নেতা ও কর্মীরা। প্রার্থীকে ‘বহিরাগত’ আখ্যা দিয়ে বালি, বেলুড় ও লিলুয়া এলাকার শতাধিক বিজেপি কর্মী আনুষ্ঠানিকভাবে তৃণমূল কংগ্রেসে যোগদান করেছেন।

তৃণমূল প্রার্থী কৈলাস মিশ্রর উপস্থিতিতে এই দলবদল জেলা রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ তৈরি করেছে। বিক্ষুব্ধ বিজেপি কর্মীদের দাবি, তৃণমূল স্তরে কাজ করা সত্ত্বেও বারবার বাইরে থেকে প্রার্থী চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে, যা তাঁরা মেনে নেবেন না। অন্যদিকে, বিজেপি ছেড়ে আসা এক মণ্ডল সভাপতির মতে, দলের দিশাহীনতা ও ভিআইপি সংস্কৃতির কারণেই তাঁরা ঘাসফুল শিবিরের আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

এই গণযোগদানের ফলে বালিতে তৃণমূলের সাংগঠনিক শক্তি কয়েক গুণ বৃদ্ধি পেল বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা। জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী তৃণমূল প্রার্থী কৈলাস মিশ্র জানান, বিজেপির অভ্যন্তরীণ কোন্দলই তাদের পতনের মূল কারণ। নির্বাচনের ঠিক আগে বুথ স্তরে এই শক্তিবৃদ্ধি শাসক শিবিরকে বাড়তি সুবিধা দেবে, যা নিয়ে এখন সরগরম হাওড়ার রাজনৈতিক মহল।