২০২১ সালের আইপিএল চলাকালীন জীবনের কঠিনতম সময়ের স্মৃতি রোমন্থন করে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের তারকা স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। সে সময় প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তিনি করোনায় আক্রান্ত হওয়ায় আইপিএল সাময়িকভাবে স্থগিত হয়ে গিয়েছিল। এর ফলে ক্রিকেটপ্রেমীদের চরম রোষের মুখে পড়তে হয় তাঁকে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বরুণ জানান, ঘরবন্দি মানুষের বিনোদনের একমাত্র মাধ্যম বন্ধ হওয়ায় ক্ষুব্ধ জনতা তাঁকে ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ করেছিল।

সেই দুঃসহ অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে বরুণ বলেন, অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তিদের কাছ থেকে তাঁকে শুনতে হয়েছিল, “তুমি মরে যাচ্ছ না কেন?” চোটের কারণে বায়ো-বাবল ছেড়ে চিকিৎসার জন্য বাইরে গিয়েই সম্ভবত তিনি সংক্রমিত হয়েছিলেন। সেই ভুলের মাশুল হিসেবে তাঁকে ও তাঁর পরিবারকে ভয়ংকর মানসিক হেনস্তার শিকার হতে হয়। এমনকি জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর তাঁকে দেশ ছাড়ার হুমকিও দেওয়া হয়েছিল বলে জানান এই রহস্যময় স্পিনার।

এতসব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ক্রিকেট মাঠে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন বরুণ চক্রবর্তী। সেই অভিশপ্ত মরশুমে ১৭ ম্যাচে ১৮টি উইকেট নিয়ে কেকেআর-কে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন তিনি। অফফর্মে থাকা সত্ত্বেও পরবর্তী সময়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়ে সমালোচকদের যোগ্য জবাব দিয়েছেন এই নাইট তারকা। জীবনের সেই অন্ধকার অধ্যায় কাটিয়ে আজ তিনি কেকেআর শিবিরের অন্যতম প্রধান ভরসা।