বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে পুরাতন মালদহের চেঁচুমোড় এলাকায় নাকা তল্লাশির সময় কংগ্রেসের প্রাক্তন বিধায়ক মোত্তাকিন আলমের গাড়ি থেকে একটি সেভেন এমএম পিস্তল উদ্ধার করেছে পুলিশ। শনিবার রাতে ১২ নম্বর জাতীয় সড়কে তল্লাশি চালিয়ে পুলিশ ওই গাড়ি থেকে ছয়জনকে গ্রেপ্তার করে। ধৃতরা সকলেই প্রাক্তন বিধায়কের আত্মীয় এবং ইংরেজবাজারের বাসিন্দা বলে জানা গিয়েছে। এই ঘটনা প্রকাশ্যে আসতেই জেলাজুড়ে ব্যাপক চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে।

ঘটনার পর থেকেই জেলা কংগ্রেস নেতৃত্ব অস্বস্তিতে পড়েছে। যদিও দলের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, উদ্ধার হওয়া আগ্নেয়াস্ত্রটি লাইসেন্সপ্রাপ্ত এবং ভুলবশত গাড়িতেই রয়ে গিয়েছিল। তবে তৃণমূল কংগ্রেস এই ঘটনাকে গভীর ষড়যন্ত্র ও নির্বাচনী বিধিভঙ্গ বলে কটাক্ষ করেছে। প্রাক্তন বিধায়কের অনুপস্থিতিতে কেন গাড়িতে অস্ত্র রাখা ছিল, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন স্থানীয় তৃণমূল নেতৃত্ব। অন্যদিকে, জেলা কংগ্রেসের শীর্ষ নেতারা এই বিষয়ে এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানাননি।

পুলিশ জানিয়েছে, বাজেয়াপ্ত করা পিস্তলটির বৈধতা ও লাইসেন্সের কাগজপত্র খতিয়ে দেখা হচ্ছে। ধৃত ছয়জনকে ইতিমধ্যেই মালদহ জেলা আদালতে পাঠানো হয়েছে এবং ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে। নির্বাচনের মুখে শান্তিশৃঙ্খলা বজায় রাখতে পুলিশ ও কেন্দ্রীয় বাহিনী জেলাজুড়ে নাকা চেকিং আরও জোরদার করেছে। আপাতত প্রাক্তন বিধায়কের ওই নীল রঙের চার চাকার গাড়িটি পুলিশি হেফাজতে রয়েছে।