গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধি ও তীব্র সংকটের জেরে কলকাতার উত্তর থেকে দক্ষিণ—অধিকাংশ রুটে একধাক্কায় বেড়ে গেল অটো ভাড়া। সোমবার সকাল থেকেই উল্টোডাঙা, সল্টলেক, বেহালা ও তারাতলার মতো গুরুত্বপূর্ণ রুটগুলিতে ৫ টাকা পর্যন্ত অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হচ্ছে যাত্রীদের। অটো ইউনিয়নগুলোর দাবি, এলপিজির দাম লিটার প্রতি প্রায় ১৭ টাকা বৃদ্ধি পাওয়ায় ভাড়া বাড়ানো ছাড়া আর কোনো বিকল্প পথ ছিল না।

শহরের বিভিন্ন স্ট্যান্ডে পোস্টার টাঙিয়ে নতুন ভাড়ার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। উল্টোডাঙা থেকে সেক্টর ফাইভের ভাড়া ৩৫ টাকা থেকে বেড়ে হয়েছে ৪০ টাকা, আবার বেহালা-সরশুনা রুটে ভাড়া ১৮ টাকা থেকে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৫ টাকায়। এছাড়া অনেক ক্ষেত্রে ইউনিয়ন নির্ধারিত হারের চেয়েও বেশি ভাড়া নেওয়ার অভিযোগ তুলছেন নিত্যযাত্রীরা। জ্বালানি পেতে পাম্পগুলোতে দীর্ঘ লাইন ও দুর্ভোগের চিত্রও স্পষ্ট হয়েছে।

ভাড়া বৃদ্ধি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সাধারণ মানুষ। যাত্রীদের প্রধান প্রশ্ন, ভবিষ্যতে গ্যাসের দাম কমলে বর্ধিত ভাড়া কি আদেও কমানো হবে? যদিও বাগুইআটির মতো কিছু রুটের ইউনিয়ন নেতারা এখনও ভাড়া না বাড়িয়ে বিকল্প উপায়ের কথা ভাবছেন, তবে সার্বিক পরিস্থিতিতে যাত্রী ও চালক উভয়েই চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছেন। ভাড়ার এই ঊর্ধ্বগতি সাধারণ মানুষের পকেটে বড়সড় টান ফেলছে।