আইপিএল ২০২৬-এর মরসুম শুরুর আগেই ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ নিয়ম নিয়ে ক্রিকেট মহলে নতুন করে বিতর্ক দানা বেঁধেছে। দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেলসহ একাধিক ক্রিকেটার এই নিয়মের বিরোধিতা করলেও, বিসিসিআই-এর প্রাক্তন সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় স্পষ্ট জানিয়েছেন যে এই নিয়ম এখনই বাতিল হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তাঁর মতে, পছন্দ বা সমালোচনা যা-ই থাকুক না কেন, এই কাঠামোর মধ্যেই খেলোয়াড়দের মানিয়ে নিতে হবে।

সৌরভ জানান, এই নিয়মটি বেশ আগে থেকেই কার্যকর ছিল, তাই এটি হঠাৎ করে তুলে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই। তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন যে, ভালো ক্রিকেটাররা যেকোনো নিয়মের মধ্যেই নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করতে সক্ষম। তাঁর মতে, এই ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষা চললেও প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের উত্থান কোনোভাবেই বাধাগ্রস্ত হবে না, বরং তাঁরা পরিস্থিতির সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেবেন।

ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়েও আশাবাদী ‘প্রিন্স অফ ক্যালকাটা’। তিনি মনে করেন, দেশে যে বিপুল পরিমাণ প্রতিভা রয়েছে, তাতে সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতের আধিপত্য দীর্ঘস্থায়ী হবে। পাশাপাশি, লাল বলের ক্রিকেটে বা টেস্ট ফরম্যাটেও নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটাররা দ্রুত নিজেদের মানিয়ে নিয়ে ভারতকে শক্তিশালী অবস্থানে পৌঁছে দেবেন বলে তিনি দৃঢ় বিশ্বাস প্রকাশ করেছেন।