আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের আবহে শিলিগুড়িতে রামনবমীর উৎসবে ধরা পড়ল এক নজিরবিহীন দৃশ্য। তৃণমূল প্রার্থী তথা মেয়র গৌতম দেবকে এদিন মাথায় হলুদ পাগড়ি বেঁধে শহরজুড়ে রামনবমীর মিছিলে শামিল হতে দেখা যায়। হিলকার্ট রোড ও সেবক রোডের বিভিন্ন মণ্ডপে পুজো দেওয়ার পাশাপাশি তিনি ‘জয় শ্রীরাম’ স্লোগানও দেন। রাজনৈতিক মহলের মতে, ব্যালটের লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে টেক্কা দিতেই প্রার্থীর এই ধর্মীয় ভক্তি প্রদর্শন।

উৎসবের আমেজে এদিন সৌজন্যের ছবিও ফুটে ওঠে। বিজেপি জেলা সভাপতি অরুণ মণ্ডল তৃণমূল প্রার্থীকে উত্তরীয় ও রামলালার মূর্তি দিয়ে সংবর্ধনা জানান। অন্যদিকে, নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে গৌতম দেব জানান যে রাম কোনো নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর একার নয়, তাঁরাও সমানভাবে রামভক্ত। প্রচারের স্বার্থে সাতসকালেই তিনি রামপূজা সেরে মিছিলে যোগ দেন, যা স্থানীয় ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক কৌতূহল সৃষ্টি করেছে।

বিজেপি প্রার্থী শংকর ঘোষ এই ঘটনাকে ‘বিলম্বিত বোধোদয়’ বলে কটাক্ষ করলেও, ভোটের লড়াইয়ে তৃণমূল প্রার্থীর এই কৌশলকে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ মনে করা হচ্ছে। হিলকার্ট রোডের মঞ্চে দুই বিবদমান শিবিরের সৌজন্য বিনিময় নজর কেড়েছে সাধারণ মানুষের। সব মিলিয়ে, তেইশে এপ্রিলের ভোটের আগে শিলিগুড়ির রাজনৈতিক ময়দানে রামনবমীর এই ‘মেটামরফোসিস’ বা রূপান্তর এখন টক অফ দ্য টাউন।