বাংলাদেশের সশস্ত্র বাহিনীকে আধুনিকায়ন ও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে পাঁচ দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে যুক্তরাষ্ট্র যাচ্ছেন সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান। আগামী রবিবার তাঁর এই সফর শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। সম্প্রতি বাংলাদেশের ৫৬তম স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবসের কুচকাওয়াজ শেষে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সেনাবাহিনীকে অত্যাধুনিক সরঞ্জাম ও সমরাস্ত্রে সজ্জিত করার দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন। সেই লক্ষ্যেই সেনাপ্রধানের এই সফর অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

সফরকালে জেনারেল জামান মার্কিন সেনা কর্মকর্তাদের সঙ্গে উন্নত মানের অস্ত্র ও সামরিক সরঞ্জাম ক্রয় নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করবেন। মধ্যপ্রাচ্যে চলমান অস্থিরতা এবং বৈশ্বিক ভূ-রাজনীতির প্রেক্ষাপটে এই সফরকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে প্রতিরক্ষা খাত। উল্লেখ্য যে, গত বছর অন্তর্বর্তী সরকারের সময়ও তিনি পাঁচ দিনের সফরে আমেরিকা গিয়েছিলেন। এবারও সমপরিমাণ সময়ের জন্য তিনি সেখানে অবস্থান করবেন এবং দ্বিপাক্ষিক সামরিক সহযোগিতার বিভিন্ন দিক খতিয়ে দেখবেন।

কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে পাঠানো শুভেচ্ছা বার্তায় বাংলাদেশ কর্তৃক আমেরিকার অস্ত্র কেনার বিষয়ে ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। মূলত ওয়াশিংটনের সঙ্গে প্রতিরক্ষা সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করতে এবং মার্কিন প্রশাসনের আস্থা অর্জনেই এই সফরের পরিকল্পনা করা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী নিজে সেনাপরিবারের সদস্য হিসেবে সামরিক বাহিনীকে বিশ্বমানে উন্নীত করার যে পরিকল্পনা নিয়েছেন, সেনাপ্রধানের এই সফর তারই একটি অংশ।