আইপিএল শুরুর আগেই পায়ের পেশিতে গুরুতর চোট পেয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে গেলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। প্রাথমিকভাবে দুই সপ্তাহের কথা বলা হলেও বর্তমান শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী মাহিকে অন্তত তিন সপ্তাহ বিশ্রামে থাকতে হবে বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা। এর ফলে রাজস্থান রয়্যালস থেকে শুরু করে কলকাতা নাইট রাইডার্স পর্যন্ত চেন্নাই সুপার কিংসের প্রথম ছয়টি ম্যাচে দলের অভিজ্ঞ এই তারকাকে পাওয়া যাবে না। পুরনো হাঁটুর চোট ও সাম্প্রতিক পেশির সমস্যার কারণে ধোনির সুস্থ হতে বাড়তি সময় প্রয়োজন হচ্ছে বলেই সিএসকে সূত্রে খবর।

ধোনির অনুপস্থিতি দলের ভারসাম্যে কতটা প্রভাব ফেলবে তা নিয়ে জল্পনা থাকলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিটি এবার বিকল্প হিসেবে দলে নিয়েছে সঞ্জু স্যামসনকে। তবে মাহির অনুপস্থিতি গ্যালারিতে থাকা অগণিত ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য বড় ধাক্কা কারণ ৪৪ বছর বয়সি এই তারকার জন্যই হলুদ বাহিনীর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। এপ্রিলের শেষ সপ্তাহে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ম্যাচে ধোনি মাঠে ফিরতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে। বর্তমানে ব্যাটিং ও উইকেটরক্ষার ধার নিয়ে নানা সমালোচনা থাকলেও মাহিকে ছাড়াই এবার নতুন কৌশলে অভিযান শুরু করতে হচ্ছে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দলকে।