রাজ্য সরকারের অন্যতম জনপ্রিয় প্রকল্প লক্ষ্মীর ভাণ্ডার নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে নতুন করে জল্পনা তৈরি হয়েছে। লোকসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে আদর্শ আচরণবিধি কার্যকর হওয়ার ফলে এপ্রিল মাসে এই প্রকল্পের টাকা উপভোক্তাদের অ্যাকাউন্টে পৌঁছানো নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। নির্বাচনের কারণে সাময়িকভাবে এই আর্থিক সুবিধা প্রদান স্থগিত থাকতে পারে বলে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলে অনুমান করা হচ্ছে।

মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে গৃহবধূদের আর্থিক সহায়তার উদ্দেশ্যে লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্পটি চালু করে। বর্তমানে এই প্রকল্পের আওতায় সাধারণ শ্রেণির মহিলারা ১০০০ টাকার বদলে ১৫০০ টাকা এবং তপশিলি জাতি ও উপজাতিভুক্ত মহিলারা ১২০০ টাকার পরিবর্তে ১৭০০ টাকা করে মাসিক ভাতা পাচ্ছেন। প্রতি মাসের ১০ তারিখের মধ্যে সাধারণত এই টাকা উপভোক্তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে জমা পড়ে।

নির্বাচনী নির্ঘণ্ট ঘোষণার পর বর্তমানে দেশজুড়ে আদর্শ আচরণবিধি বলবৎ রয়েছে। এই বিধি অনুযায়ী, নির্বাচনের সময় সরকার কোনো নতুন জনকল্যাণমূলক ঘোষণা বা ভোটারদের প্রভাবিত করতে পারে এমন সরাসরি আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে কিছু বিধিনিষেধের সম্মুখীন হয়। এই আইনি ও প্রশাসনিক জটিলতার কারণেই এপ্রিল মাসের কিস্তি সময়মতো মিলবে কি না, তা নিয়ে তৈরি হয়েছে সংশয়।

সূত্র মারফত জানা যাচ্ছে, ভোটের ফল ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত এই ভাতার টাকা বিতরণে সাময়িক দেরি হতে পারে। নির্বাচন কমিশন ও প্রশাসনিক স্তরে এই নিয়ে পর্যালোচনা চলছে। তবে লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের পাশাপাশি কন্যাশ্রী, রূপশ্রী, বার্ধক্য ভাতা বা বিধবা ভাতার মতো অন্যান্য সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পগুলির ভবিষ্যৎ নিয়েও উপভোক্তাদের মধ্যে উদ্বেগ ছড়িয়েছে।

যদিও সরকারের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত টাকা বন্ধ রাখা সংক্রান্ত কোনো আনুষ্ঠানিক বা সরকারি ঘোষণা করা হয়নি। প্রশাসনের একাংশের মতে, এটি একটি নিয়মিত প্রক্রিয়া হওয়ায় টাকা পেতে অসুবিধা হওয়ার কথা নয়, তবে আচরণবিধির কঠোরতার কারণে প্রক্রিয়াটি কিছুটা দীর্ঘায়িত হতে পারে। আপাতত সরকারি নির্দেশের অপেক্ষায় রয়েছেন লক্ষ লক্ষ উপভোক্তা।