ক্রিকেট বিশ্বের মানচিত্রে এবার আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের যোগ্য প্রতিযোগী হিসেবে উঠে আসছে মহারাষ্ট্র। মুম্বই মহানগর অঞ্চলে (এমএমআর) ভারত পেতে চলেছে তার দ্বিতীয় একলাখ দর্শকাসনবিশিষ্ট মেগা ক্রিকেট স্টেডিয়াম। মহারাষ্ট্রের মুখ্যমন্ত্রী দেবেন্দ্র ফড়নবিশের নেতৃত্বে এই প্রকল্পের কাজ দ্রুত গতিতে এগোচ্ছে। বিশ্বমানের এই ক্রিকেট কেন্দ্রটি তৈরি হলে পরিকাঠামোর নিরিখে ভারতীয় ক্রিকেট এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।

এই বিশাল প্রকল্পটির রূপায়ণে যৌথভাবে কাজ করছে সিডকো এবং মুম্বই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এমসিএ)। দুই সংস্থার কর্তারা ইতিমধ্যে জমি নির্বাচন ও প্রাথমিক নকশা নিয়ে একাধিক বৈঠক সেরেছেন। এমসিএ-র সভাপতি অজিঙ্ক নায়েক জানিয়েছেন, এই স্টেডিয়ামটি মহারাষ্ট্রকে বিশ্ব ক্রীড়ামঞ্চে এক অনন্য পরিচয় দেবে। শুধু মাঠ নয়, একে একটি পূর্ণাঙ্গ ‘ফ্ল্যাগশিপ প্রজেক্ট’ হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা করা হয়েছে।

নতুন এই স্টেডিয়ামের ঘোষণা স্বাভাবিকভাবেই মুম্বইয়ের ঐতিহ্যবাহী ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। ২০১১ বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিবিজড়িত ওয়াংখেড়ের বর্তমান দর্শক ধারণক্ষমতা মাত্র ৩৩ হাজার। আধুনিক ক্রিকেটের ক্রমবর্ধমান চাহিদার তুলনায় যা অত্যন্ত নগণ্য। মুম্বইয়ের ব্রেবোর্ন বা ডি ওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামও ধারণক্ষমতার নিরিখে আমদাবাদের ধারেকাছে নেই। ফলে নতুন স্টেডিয়ামটি তৈরি হলে হাই-ভোল্টেজ আন্তর্জাতিক ম্যাচ বা বিশ্বকাপের মূল কেন্দ্রবিন্দু যে সরে যাবে, তা বলাই বাহুল্য।

ক্রিকেটীয় গুরুত্বের পাশাপাশি এই প্রকল্পটির পেছনে বিশাল অর্থনৈতিক পরিকল্পনাও কাজ করছে। বিশাল এই পরিকাঠামো ঘিরে মহারাষ্ট্রে স্পোর্টস ট্যুরিজম বা ক্রীড়া পর্যটনের জোয়ার আসবে বলে মনে করা হচ্ছে। বড় ম্যাচের সময় হাজার হাজার পর্যটকের আনাগোনা হোটেল, পরিবহন ও স্থানীয় ব্যবসায় গতি আনবে। একইসঙ্গে স্টেডিয়ামটি নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণের কাজে প্রচুর কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হবে।

পরিকাঠামোগত উন্নয়নের দিক থেকেও এই প্রকল্প অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্টেডিয়ামকে কেন্দ্র করে সংলগ্ন এলাকার রাস্তাঘাট ও নাগরিক পরিষেবার ব্যাপক উন্নতি ঘটবে। আধুনিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র এবং আন্তর্জাতিক মানের সুযোগ-সুবিধা থাকায় এটি ভবিষ্যতের ক্রিকেটারদের জন্য এক আদর্শ প্ল্যাটফর্ম হয়ে উঠবে। সব মিলিয়ে, আইপিএল থেকে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট—ভারতীয় ক্রিকেটের আগামীর মূল কেন্দ্র হয়ে ওঠার পথে বাণিজ্য নগরী এখন এই মেগা স্টেডিয়ামের অপেক্ষায়।