আমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের পর ভারত পেতে চলেছে আরও একটি বিশাল ক্রিকেট স্টেডিয়াম। মুম্বই মহানগর অঞ্চলে (এমএমআর) এক লক্ষ দর্শক ধারণক্ষমতা সম্পন্ন এই বিশ্বমানের ক্রীড়াকেন্দ্র তৈরির পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। মহারাষ্ট্রের মুখ্যমন্ত্রী দেবেন্দ্র ফড়নবিশের নেতৃত্বে এই মেগা প্রকল্পটি বাস্তবায়নে কাজ শুরু করেছে সিডকো (CIDCO) ও মুম্বই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (MCA)। আধুনিক পরিকাঠামো সমৃদ্ধ এই স্টেডিয়ামটি মহারাষ্ট্রকে বিশ্ব ক্রীড়ামঞ্চে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের আসন সংখ্যা মাত্র ৩৩ হাজারের কাছাকাছি হওয়ায় বড় টুর্নামেন্টের আয়োজনে সীমাবদ্ধতা তৈরি হচ্ছিল। মুম্বইয়ে ব্রেবোর্ন বা ডি ওয়াই পাটিলের মতো মাঠ থাকলেও বিপুল দর্শক ধারণক্ষমতার অভাব মেটাতেই এই উদ্যোগ। এমসিএ সভাপতি অজিঙ্ক নায়েক জানিয়েছেন, এটি কেবল একটি মাঠ নয় বরং একটি ‘ফ্ল্যাগশিপ প্রজেক্ট’ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে। ফলে আগামী দিনে বড় আন্তর্জাতিক ম্যাচ বা বিশ্বকাপের মূল আকর্ষণ এই নতুন স্টেডিয়ামে সরে যাওয়ার সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে।

এই বিশাল প্রকল্পকে কেন্দ্র করে মহারাষ্ট্রের অর্থনীতিতেও বড় বদল আসার সম্ভাবনা রয়েছে। স্পোর্টস ট্যুরিজম বৃদ্ধির পাশাপাশি স্টেডিয়াম সংলগ্ন এলাকায় কর্মসংস্থান ও নাগরিক পরিষেবার ব্যাপক উন্নতি ঘটবে। আধুনিক প্রশিক্ষণ সুবিধা এবং আন্তর্জাতিক মানের পরিকাঠামো আগামী প্রজন্মের ক্রিকেটারদের জন্য নতুন সুযোগের দুয়ার খুলে দেবে। আইপিএল থেকে শুরু করে বিশ্বকাপের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ আয়োজনের লক্ষ্য নিয়ে এই স্টেডিয়ামটি ভবিষ্যতে ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম প্রধান কেন্দ্র হয়ে উঠতে চলেছে।