তৃণমূল কংগ্রেসের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক ছিন্ন করে অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে ভারতীয় জনতা পার্টিতে (BJP) যোগ দিলেন নবগ্রামের বিদায়ী বিধায়ক কানাই চন্দ্র মণ্ডল। বৃহস্পতিবার কলকাতার হেস্টিংস কার্যালয়ে রাজ্যের বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারী এবং রাজ্যসভার সাংসদ শমীক ভট্টাচার্যের উপস্থিতিতে তিনি গেরুয়া পতাকা হাতে তুলে নেন। আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূলের প্রার্থী তালিকা থেকে বাদ পড়ার পর থেকেই দলের সঙ্গে তাঁর দূরত্ব তৈরি হয়েছিল, যা এই দলবদলের মাধ্যমে পূর্ণতা পেল।

রাজনৈতিক জীবনে অত্যন্ত বৈচিত্র্যময় কানাই মণ্ডল এর আগে সিপিএমের টিকিটে দু’বার বিধায়ক নির্বাচিত হয়েছিলেন। পরবর্তীতে শুভেন্দু অধিকারীর হাত ধরেই তিনি তৃণমূলে যোগ দেন এবং ২০২১ সালের নির্বাচনে ঘাসফুল প্রতীকে বড় ব্যবধানে জয়ী হন। তবে এবার নবগ্রাম কেন্দ্রে তাঁর পরিবর্তে প্রণব চন্দ্র দাসকে প্রার্থী করায় দলের প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করেন তিনি। এমনকি বুধবার মুখ্যমন্ত্রীর নির্বাচনী জনসভাতেও তাঁর অনুপস্থিতি দলত্যাগের জল্পনাকে আরও উসকে দিয়েছিল।

নির্বাচনের মুখে এই দলবদল নবগ্রামের রাজনৈতিক সমীকরণে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। কানাই মণ্ডলের অনুগামীদের দাবি, এলাকার উন্নয়নের স্বার্থেই তিনি পুরোনো মেন্টর শুভেন্দু অধিকারীর শিবিরে ফিরেছেন। বিদায়ী বিধায়কের এই পদক্ষেপ তৃণমূলের ভোটব্যাঙ্কে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা নিয়ে এখন জোর চর্চা চলছে রাজনৈতিক মহলে। বিজেপি শিবিরে যোগ দিয়ে কানাইবাবু জানান, মানুষের জন্য কাজ করতেই তাঁর এই সিদ্ধান্ত।