এপ্রিলের শুরুতেই দক্ষিণবঙ্গে চড়চড়িয়ে বাড়ছে তাপমাত্রার পারদ। আবহাওয়া দফতরের সাম্প্রতিক পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী সপ্তাহেই তাপমাত্রা এক ধাক্কায় আরও ৪ থেকে ৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত বাড়তে পারে। চৈত্রের শেষে বৃষ্টির দেখা মিললেও, বৈশাখের দোরগোড়ায় ফের উষ্ণ ও শুষ্ক আবহাওয়াই দাপট দেখাবে বলে স্পষ্ট জানিয়েছেন আবহাওয়াবিদরা।

দক্ষিণবঙ্গের ওপর দিয়ে বর্তমানে শুষ্ক পশ্চিমি এবং উত্তর-পশ্চিমি হাওয়া বইছে। এর প্রভাবে স্বাভাবিকের তুলনায় তাপমাত্রা ৩ থেকে ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। শুধু তাপমাত্রা বৃদ্ধিই নয়, বাতাসে আর্দ্রতার পরিমাণও অস্বস্তি কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেবে। সাধারণ জেলাগুলিতে আর্দ্রতা ৭০-৮০ শতাংশ থাকলেও উপকূলবর্তী জেলাগুলিতে তা ৯০ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছতে পারে।

তীব্র গরমের জেরে দক্ষিণ ২৪ পরগনা, হাওড়া, বীরভূম, বাঁকুড়া, পুরুলিয়া এবং মেদিনীপুর সহ একাধিক জেলায় নাজেহাল অবস্থা হতে পারে সাধারণ মানুষের। শহর কলকাতাতেও গুমোট ও অস্বস্তিকর গরম বজায় থাকবে বলে জানানো হয়েছে। আগামী কয়েক দিন দক্ষিণবঙ্গের জেলাগুলিতে আবহাওয়া মূলত শুষ্ক থাকবে, যার ফলে বেলা বাড়লে লু-এর মতো পরিস্থিতি তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকছে।

পরিস্থিতি মোকাবিলায় হাওয়া অফিসের পক্ষ থেকে বিশেষ সতর্কতা জারি করা হয়েছে। অত্যন্ত প্রয়োজন না থাকলে সকাল ১১টা থেকে বিকেল ৪টে পর্যন্ত সরাসরি রোদে না বেরোনোর পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। এই দীর্ঘ সময়টিতে সূর্যের তাপ ও লু-এর দাপট সবথেকে বেশি থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষ করে শিশু ও বয়স্কদের ক্ষেত্রে এই আবহাওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে।

প্রবল গরম ও আর্দ্রতার কথা মাথায় রেখে চিকিৎসকরা নিয়মিত প্রচুর পরিমাণে জল পান এবং যতটা সম্ভব শীতল জায়গায় থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। হালকা সুতির পোশাক ব্যবহার এবং নিয়মিত স্বাস্থ্যের দিকে নজর দেওয়ার কথাও বলা হয়েছে। আগামী কয়েক দিন এই প্রতিকূল পরিস্থিতির তেমন কোনো পরিবর্তনের আশা নেই বলেই ইঙ্গিত দিয়েছে আলিপুর আবহাওয়া দফতর।