টানা দুই ম্যাচে পরাজয়ের পর এবার সমালোচকদের কড়া ভাষায় জবাব দিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্স অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে। বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে হারের পর নিজের ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট নিয়ে ওঠা প্রশ্নে মেজাজ হারান তিনি। ১০ বলে ৮ রানের মন্থর ইনিংস খেলার পর সাংবাদিক সম্মেলনে রাহানে দাবি করেন, তাঁর সাফল্য সহ্য করতে না পেরে অনেকে হিংসা থেকেই এসব বলছেন। তাঁর মতে, যারা খেলা বোঝেন না বা যাদের বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য আছে, তারাই তাঁর স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন।

২০২৫ সাল থেকে কেকেআরের অধিনায়কত্ব করা রাহানে নিজের অতীতের পরিসংখ্যান তুলে ধরে জানান, ২০২৩ সাল থেকে তাঁর স্ট্রাইক রেট অনেকের চেয়েই ভালো। তিনি বলেন, একটি বা দুটি খারাপ ইনিংস দিয়ে কাউকে বিচার করা যায় না। যারা তাঁকে খেলতে দেখতে চান না, তারাই এমন নেতিবাচক আলোচনা করছেন বলে তিনি অভিযোগ করেন। এই ধরনের আলোচনা নিয়ে তিনি বিন্দুমাত্র চিন্তিত নন বলেও সাফ জানিয়ে দিয়েছেন নাইট অধিনায়ক।

ঘরের মাঠে হারের কারণ হিসেবে ইডেনের উইকেটের মন্থর গতির দিকে আঙুল তুলেছেন রাহানে। তাঁর মতে, দ্বিতীয় ইনিংসে বল ব্যাটে আসছিল না, যা ব্যাটিং করা কঠিন করে তুলেছিল। পিচের চরিত্র বুঝতে ভুল হয়েছে স্বীকার করলেও, এটি হারার কোনো অজুহাত নয় বলেও তিনি মন্তব্য করেন। বর্তমানে তীব্র চাপের মুখে থাকা কেকেআর শিবির আগামী সোমবার পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া। হারের ধাক্কা সামলে আগামী ম্যাচে প্রথম একাদশে বড়সড় রদবদলের ইঙ্গিতও দিয়েছেন অধিনায়ক।