চলতি আইপিএলে টানা দুই ম্যাচে পরাজয়ের পর এবার বিতর্কে জড়ালেন কলকাতা নাইট রাইডার্স অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে ব্যর্থতার পর সাংবাদিক সম্মেলনে স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ন করা হলে মেজাজ হারান তিনি। সাধারণত শান্ত মেজাজের রাহানে এদিন ক্ষুব্ধ হয়ে জানান, তাঁর বিরুদ্ধে সুপরিকল্পিতভাবে ‘অ্যাজেন্ডা’ চালানো হচ্ছে এবং অনেকে ঈর্ষা থেকেই এমন সমালোচনা করছেন।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৩ সালে রাহানের স্ট্রাইক রেট ১৭২-এর উপরে থাকলেও পরবর্তী মরসুমগুলোতে তা ধারাবাহিক ছিল না। কেকেআর অধিনায়ক দাবি করেছেন, তাঁর সাফল্য অনেকে হজম করতে পারছেন না বলেই নেতিবাচক আলোচনা হচ্ছে। যদিও ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ের সময়ে অধিনায়কের এমন মন্তব্য হিতে বিপরীত হতে পারে। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে সমালোচনার জবাব দেওয়াই শ্রেয় বলে মনে করছেন অনেকে।

৬ এপ্রিল ইডেন গার্ডেনসে পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে জয় পাওয়া এখন নাইটদের জন্য অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই। টানা তিন ম্যাচে পরাজয় এড়াতে এবং প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রাখতে রাহানের ব্যাটে রান আসা জরুরি। ঘরের মাঠে দর্শকদের প্রত্যাশা পূরণ করতে হলে মাঠের বাইরের বিতর্ক ভুলে মাঠের লড়াইয়ে মনোযোগ দিতে হবে কেকেআর শিবিরকে।