অবসর জীবনের আর্থিক নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত প্রবীণদের জন্য কেন্দ্রীয় সরকার নিয়ে এসেছে এক চমৎকার বিনিয়োগের মাধ্যম। সিনিয়র সিটিজেন সেভিংস স্কিম বা এসসিএসএস (SCSS) বর্তমানে প্রবীণ নাগরিকদের কাছে আয়ের অন্যতম প্রধান উৎস হয়ে উঠেছে। ১ এপ্রিল, ২০২৬ থেকে কার্যকর হওয়া নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এই প্রকল্পে এখন বার্ষিক ৮.২ শতাংশ হারে আকাশছোঁয়া সুদ পাওয়া যাচ্ছে। যারা শেয়ার বাজারের ঝুঁকি এড়িয়ে সরকারি নিরাপত্তায় স্থায়ী আয় করতে চান, তাঁদের জন্য এটি একটি আদর্শ বিকল্প।

এই প্রকল্পের আওতায় ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সের যে কোনো ভারতীয় নাগরিক পোস্ট অফিস অথবা রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কে নিজের অ্যাকাউন্ট খুলতে পারবেন। তবে যারা স্বেচ্ছায় অবসর (VRS) নিয়েছেন বা অবসরপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষা কর্মী, তাঁদের ক্ষেত্রে বয়সের সীমায় বিশেষ শিথিলতা রয়েছে। এখানে সর্বনিম্ন ১,০০০ টাকা থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ৩০ লক্ষ টাকা পর্যন্ত বিনিয়োগ করা সম্ভব। এমনকি দম্পতি হিসেবে যোগ্য হলে স্বামী ও স্ত্রী মিলে মোট ৬০ লক্ষ টাকা পর্যন্ত গচ্ছিত রাখার সুযোগ রয়েছে।

এসসিএসএস স্কিমের মেয়াদ সাধারণত ৫ বছর। এই প্রকল্পের সবথেকে বড় বৈশিষ্ট্য হলো, প্রতি তিন মাস অন্তর (জানুয়ারি, এপ্রিল, জুলাই ও অক্টোবর) সুদের টাকা সরাসরি বিনিয়োগকারীর সেভিং অ্যাকাউন্টে জমা হয়ে যায়। ফলে দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় খরচ মেটাতে প্রবীণদের কারোর ওপর নির্ভর করতে হয় না। ৫ বছর মেয়াদ শেষে বিনিয়োগকারী চাইলে আরও ৩ বছরের জন্য এই প্রকল্পের মেয়াদ বাড়িয়ে নিতে পারেন।

আর্থিক লাভের পাশাপাশি এই স্কিমে রয়েছে কর সাশ্রয়ের বিশেষ সুবিধা। আয়কর আইনের ৮০সি (80C) ধারা অনুযায়ী, বিনিয়োগকারীরা বছরে ১.৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত কর ছাড়ের সুবিধা পেতে পারেন। বিশেষ প্রয়োজনে এক বছর পূর্ণ হওয়ার পর অ্যাকাউন্ট বন্ধ করার সুযোগ থাকলেও সেক্ষেত্রে সামান্য অর্থ জরিমানা হিসেবে দিতে হয়। বার্ধক্যে আর্থিক স্বাধীনতা ও নিয়মিত আয়ের উৎস বজায় রাখতে এই সরকারি প্রকল্প বর্তমানে সবথেকে নিরাপদ ও লাভজনক।