বিগত ১৫ বছরে সরকারি প্রকল্পের সফল রূপায়ণে উত্তর দিনাজপুরের গোয়ালপোখর এখন উন্নয়নের মডেল হয়ে উঠেছে বলে দাবি করেছেন বিদায়ী বিধায়ক তথা প্রাক্তন মন্ত্রী গোলাম রব্বানি। তাঁর দীর্ঘ মন্ত্রিত্বকালে এলাকায় আইটিআই, মডেল মাদ্রাসা, পাওয়ার স্টেশন, দমকল কেন্দ্র এবং পিতানু নদীর ওপর গুরুত্বপূর্ণ সেতু নির্মিত হয়েছে। এই উন্নয়নের ধারাকে মূলধন করেই তৃণমূল কংগ্রেসের প্রার্থী হিসেবে তিনি ফের নির্বাচনী ময়দানে অবতীর্ণ হয়েছেন।

উন্নয়নের সুফল হিসেবে বাসিন্দারা এলাকায় একাধিক প্রাথমিক স্বাস্থ্য কেন্দ্র, কৃষকদের জন্য ১৬টি হিমঘর এবং গ্রামীণ পরিকাঠামোয় সোলার লাইট ও সেচ ব্যবস্থার প্রসারের কথা উল্লেখ করেছেন। বিশেষ করে উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দপ্তরের ১০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সেতুটি গোয়ালপোখর ১ ও ২ ব্লকের মানুষের যাতায়াতে আমূল পরিবর্তন এনেছে। রব্বানির দাবি, একসময়ের পিছিয়ে পড়া এই জনপদ এখন রাজ্যের ৩৪১টি ব্লকের মধ্যে প্রথম সারিতে উঠে এসেছে।

তবে বিদায়ী বিধায়কের এই উন্নয়নের দাবিকে নস্যাৎ করেছে বিরোধী শিবির। বিজেপি প্রার্থী সরজিৎ বিশ্বাসের অভিযোগ, সাধারণ মানুষের উন্নয়ন না হয়ে কেবল শাসক ঘনিষ্ঠদের শ্রীবৃদ্ধি হয়েছে। অন্যদিকে, কংগ্রেস নেতৃত্ব এলাকায় কোনো মহাবিদ্যালয় বা বড় হাসপাতাল না হওয়া এবং কর্মসংস্থানের অভাবে যুবকদের ভিনরাজ্যে পাড়ি দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। নির্বাচনের মুখে গোয়ালপোখরের প্রকৃত চিত্র নিয়ে এখন রাজনৈতিক চাপানউতোর তুঙ্গে।