মধ্যপ্রাচ্যে ইরান যুদ্ধের উত্তপ্ত পরিস্থিতির কারণে বিশ্বজুড়ে জ্বালানি সঙ্কট ও মূল্যবৃদ্ধি যখন চরম আকার ধারণ করেছে, ঠিক তখনই এক অপ্রত্যাশিত বাণিজ্যিক সম্ভাবনার সামনে দাঁড়িয়ে পাকিস্তান। মধ্য এশিয়ার দেশ উজ়বেকিস্তানের প্রস্তাবিত ‘ট্রান্স আফগান রেলওয়ে’ প্রকল্পটি সফল হলে পাকিস্তানের অর্থনীতিতে বড়সড় পরিবর্তন আসতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। মূলত স্থলবেষ্টিত উজ়বেকিস্তান তাদের পণ্য আন্তর্জাতিক বাজারে পৌঁছে দিতে এখন বিকল্প পথ হিসেবে পাকিস্তানের সমুদ্রবন্দরগুলোকে ব্যবহার করতে আগ্রহী।

এই উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিকল্পনা অনুযায়ী, রেললাইনটি উজ়বেকিস্তানের টার্মেজ় থেকে শুরু হয়ে আফগানিস্তানের মাজ়ার-ই-শরিফ ও কাবুল হয়ে সরাসরি পাকিস্তানের করাচি বা গ্বদর বন্দরে গিয়ে মিশবে। প্রায় ৬৪৭ কিলোমিটার দীর্ঘ এই রেলপথটি নির্মিত হলে মধ্য এশিয়ার দেশগুলোর জন্য বিশ্ববাণিজ্যের এক নতুন দুয়ার খুলে যাবে। যদিও প্রাথমিকভাবে এই প্রকল্পের ব্যয় ৪৬০ কোটি ডলার ধরা হয়েছিল, বর্তমানে তা বেড়ে ৭০০ কোটি ডলারে পৌঁছাতে পারে বলে অনুমান করা হচ্ছে।

তবে এই প্রকল্পের বাস্তবায়ন মোটেও সহজ নয়। হিন্দুকুশ পর্বতমালার দুর্গম পথ ও প্রায় ৩,৫০০ মিটার উচ্চতায় রেলপথ নির্মাণের কারিগরি চ্যালেঞ্জ প্রকল্পটিকে ব্যয়বহুল ও জটিল করে তুলেছে। এর পাশাপাশি আফগানিস্তান ও পাকিস্তানের সীমান্ত সংঘাত এবং চরমপন্থী কার্যকলাপ এই স্বপ্নের করিডর নির্মাণের পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতার মাঝে এই রেলপথ শেষ পর্যন্ত আলোর মুখ দেখে কি না, এখন সেটাই দেখার বিষয়।